ProPublica的一项审查发现，数百个联邦政治广告——包括来自民主党全国委员会和唐纳德·特朗普2020竞选团队等主要参与者的广告——在脸书上运行，没有足够的免责声明语言，可能违反了联邦选举委员会的规定。

一个FEC意见去年12月，政府明确规定，政治广告必须说明谁为其付费并获得批准，这一要求长期以来一直适用于印刷和广播媒体，这一规定也适用于脸书上的广告。因此，我们检查了自该意见发表以来在世界上最大的社交网络上播放的300多个广告，选举法专家告诉我们，这些广告符合免责声明的标准。不到40人的信息披露似乎符合联邦选举委员会的规定。

弗吉尼亚州亚历山大市非营利言论自由研究所所长大卫·基廷说：“我完全震惊了。”该研究所通常反对限制政治广告。“没有借口，”他说，浏览了一下我们的广告数据库.

根据规定，联邦选举委员会可以调查可能的违法行为，并对违法者处以数千美元的罚款，如果违法行为是“明知且故意的”，罚款将加倍。根据法律，要确保他们有正确的免责声明，这取决于广告商，而不是脸书。联邦选举委员会没有对任何未披露信息的脸书广告客户进行处罚。

联邦选举委员会发言人拒绝透露该委员会最近是否有任何关于脸书广告未披露的投诉。她说，在解决之前，执法事宜是保密的。

我们联系的个人或团体，包括民主党全国委员会和特朗普竞选团队，其广告似乎没有充分的免责声明，都没有回应置评请求。脸书拒绝对ProPublica的调查结果或12月份的意见发表评论。在公开文件中，该公司敦促FEC在其允许的在线内容上“灵活”，并为所有数字广告制定政策，而不是将重点放在脸书上。

不充分的免责声明可能是次要的技术性问题，不一定是有意欺骗的证据。但ProPublica发现的普遍失误表明，一个更大的问题可能会引发人们对即将到来的中期选举的担忧，即世界上最大的社交网络上的政治广告并没有按照旨在保护公众的规则行事。

自互联网公司承认与俄罗斯政府有关联的组织在2016年大选期间购买广告以影响美国选民以来，对脸书和其他社交网站上政治广告的不安情绪加剧。外国对美国联邦办公室竞选活动的捐款是非法的。在网上，广告商可以针对相对较小的人群投放广告。一旦营销活动结束，广告就会消失。这使得公众很难仔细审查它们。

FEC的意见是为了应对这些担忧，推动在线政治广告更加透明的一部分。除了在具体案件中发表意见外，联邦选举委员会（FEC）正在制定新规则，以更广泛地处理社交媒体上的广告。三名参议员支持一项法案，该法案被称为诚实广告法，这将要求互联网公司提供更多关于谁在购买政治广告的信息本月早些时候西雅图选举当局表示，脸书违反了一项关于选举和信息披露的城市法律，这标志着市政当局试图加强这种透明度的一个里程碑。

脸书本身已承诺未来几个月，政治广告将更加透明，包括“付费”披露。自10月下旬以来，它一直在进行加拿大测试在广告客户的脸书页面上发布广告，在那里人们甚至可以看到他们，而不必成为广告客户目标受众的一部分。这些广告只是在广告活动进行期间才发布，但脸书表示，从今年夏天开始，它将为美国联邦选举广告创建一个可搜索的档案。

ProPublica使用一个名为政治广告收集者它允许脸书用户自动向我们发送他们的新闻订阅上显示的政治广告。因为它们反映了该工具的用户所看到的内容，所以我们数据库中的广告并不是一个具有代表性的示例。

任何看过平面或电视政治广告的人都会熟悉FEC要求的免责声明，比如一位候选人在电视广告末尾说“我是____，我批准了这条消息”，或者报纸广告底部的“付费”框。他们的目的是确保公众知道谁付钱支持候选人，并防止人们虚假地声称代表候选人发言。

该制度确实存在局限性，反映出人们担心过度使用免责声明可能会阻碍言论自由。首先，这些规则只适用于某些类型的政治广告。政治委员会和候选人必须包括免责声明，寻求捐款或进行“明示宣传”的人也必须包括免责任声明。要算作明示宣传，广告通常必须提及候选人，并使用某些明确支持或反对候选人的词语，例如“投票支持”、“拒绝”或“重选”。这些规定只适用于联邦选举，不适用于州和地方选举。

这些规定也没有涉及所谓的“问题”广告，这些广告主张政策立场。这些广告可能包括候选人的名字，但没有免责声明，只要它们不是由政治委员会或候选人资助的，并且不使用明确的宣传语言。2016年，俄罗斯集团购买的许多政治广告试图影响公众舆论，但根本没有提及候选人，即使在今天也不需要披露。

法律的执行通常依赖于政治对手或公众向联邦选举委员会投诉。如果只有支持者看到广告，就像网上的情况一样，投诉可能永远不会发生。

《免责声明法》最近一次修订是在2002年，但在线广告的变化如此之快，一些专家表示，FEC很难跟上。2002年，该委员会发现，付费短信广告根据最初针对按钮、别针等的“小项目例外”而免于披露。什么算小取决于情况，取决于FEC。

2010年，联邦选举委员会（FEC）考虑在谷歌（Google）上发布没有图片或照片的广告，并且广告文字长度限制在95个字符以内。谷歌建议，免责声明不属于广告本身，而是包含在用户点击广告后访问的网页上；FEC表示同意。

2011年，脸书要求联邦选举委员会允许社交网络上的政治广告在不公开的情况下运行。当时，脸书将其平台上的所有广告都限制在小的“缩略图”照片和只有100或160个字符的简短文本，具体取决于广告的类型。在这种情况下，六人联邦选举委员会无法获得发表意见所需的四张选票，三名委员表示，只需要有限的披露，三名委员则表示，这些广告根本不需要披露，因为脸书上的政治广告比其他广告包含更多的文本是“不切实际”的。结果是，脸书上政治广告没有其他类型的选举广告上的免责声明。

然而，从那时起，脸书上的广告就扩大了。它们现在可以包含更多的文本，以及占据新闻提要宽度很大一部分的图形或照片。视频广告可以持续很多分钟，给广告商足够的时间将免责声明显示为文本或以画外音播放。

去年10月，一个名为“收回行动基金”的组织决定测试这些脸书广告是否仍应被豁免。

“多年来，人们一直在说，‘哦，别担心规则，因为联邦选举委员会不会在脸书上执行任何事情，’”倡导竞选资金改革的“收回行动基金”总裁约翰·普德纳说。长期担任保守派候选人竞选顾问的普德纳（Pudner）表示，许多政治顾问“认为你在脸书广告上根本不需要免责声明”。

收回行动基金（Take Back Action Fund）提出了一项计划：询问联邦选举委员会（FEC）是否应披露该组织认为明显需要的广告。

该组织告诉FEC，它计划在脸书上购买“快速宣传”广告，其中包括新闻提要上的大型图片或视频。在提交的文件中，收回行动基金提供了一些样本文本，称其正在考虑使用：“虽然[候选人姓名]指责俄罗斯人帮助特朗普总统当选，但他/他]拒绝呼吁自己的民主党花钱制造虚假文件，诽谤特朗普在总统竞选期间的行为不适合服役。”

在就此事向FEC提交的评论中，Facebook是互联网协会贸易集团的成员，委员会问遵循2010年谷歌案的先例，允许“一键式”披露信息，不需要在广告本身上，但可以在广告引导的网页上。

联邦选举委员会没有遵循这一建议。它一致表示，这些广告需要完整的免责声明。

12月15日发布的意见是狭义的，表示如果在另一个案件中提出的任何“事实或假设”在“实质性”方面存在差异，则该意见不可靠。但与ProPublica交谈的几位法律专家表示，该意见意味着，任何必须在传统广告中加入免责声明的人，现在都应该在大型Facebook图像广告或视频广告中加入，包括候选人、政治委员会和任何使用明示宣传的人。

三位委员表示：“如今脸书视频和图像广告的功能和能力可以容纳信息，而不受脸书2011年向委员会提交的字符限制广告的限制。”写的在一份一致的声明中。第四位专员进一步表示，委员会先前在短信案件中的决定现在应该完全被取代。其余两名委员没有发表超出公开意见范围的评论。

收回行动基金会的普德纳说：“我们对这一决定感到欣喜若狂，希望它能阻止匿名攻击。”。“我们认为这是选民知情权的问题。”他补充说，该组织不打算购买这些广告。

今年，联邦选举委员会计划更广泛地解决人们对数字政治广告的担忧。Facebook向委员会提交的一份评论称，它支持这种全行业的方法，部分是出于竞争原因。

脸书总法律顾问科林·斯特雷奇（Colin Stretch）在给联邦选举委员会（FEC）的信中表示：“脸书坚决支持委员会向委员会和其他广告商提供进一步指导，指导他们在任何数字平台上运行与选举相关的互联网通信时履行免责义务。”。

Stretch写道，脸书担心自己的透明度努力“只适用于脸书平台上的广告，这可能会产生意想不到的后果，迫使希望避免披露信息的购买者使用其他透明度较低的平台。”。

他敦促联邦选举委员会采取一种“灵活”的方法，理由是有许多不同类型的在线广告。“例如，允许广告包含一个图标或其他明显的指示器，表明通过快速导航（如单击）可以获得更多关于广告的信息，这将提供明确的指导。”

为了测试政治广告商是否遵循联邦选举委员会（FEC）的指导方针，我们搜索了我们的工具在12月20日（意见发布五天后）到2月1日之间收集的大型美国政治广告。我们排除了脸书网站右栏上的小广告。为了找到最有可能属于联邦选举委员会规定范围的广告，我们搜索了“委员会”、“捐赠”和“捐款”等词。我们还搜索了使用“支持国会”、“投票反对”、“当选”或“失败”等明确倡导语言的广告我们省略了带有州和地方术语的广告，例如“州长”或“市长”，以及来自白宫历史协会或国家奥杜邦协会等组织的广告，这些广告显然不是以选举为导向的。然后我们检查了广告，包括文字、照片或图形。

在近70家实体中，除了文字外，还使用了大型照片或图形进行广告，只有两家实体使用了所有必需的免责声明语言。大约20人以某种方式正确地指出了与广告相关的委员会的名称，但省略了其他语言，例如广告是否得到候选人的支持。其余的则有更大的缺点。其中许多没有披露的信息是针对相对缺乏经验的国会候选人的，但许多经验丰富的立法者和主要团体也未能使用恰当的语言。

例如，一则广告说，“现在是唐纳德·特朗普、他的家人、他的竞选团队以及他的所有亲信坦白他们与俄罗斯勾结的时候了。”一张唐纳德·德朗普的照片出现在一张红色和黑色的俄罗斯地图上，地图上的文字是“停止谎言”。广告敦促人们“今天要求答案”和“注册”

在顶部，广告确定民主党为赞助商，并链接到该党的Facebook页面。但是，根据联邦选举委员会的规定，它应该提名资助者，即民主党全国委员会，并给出该委员会的地址或网站。它还应该说明广告是否得到任何候选人的支持。它没有。唯一向全国委员会致敬的是广告底部的my.democrats.org链接，该链接由民主党全国委员会付费。与所有Facebook广告一样，“赞助商”一词也出现在顶部。

广告商似乎更倾向于在视频广告中添加适当的免责声明，尤其是当这些广告似乎是为电视制作的时候，这些免责声明多年来一直是强制性的。看起来不是为电视制作的视频不太可能包含免责声明。

有一则广告说这是唐纳德·特朗普写的，由20秒的美国国旗背景视频和激动人心的音乐组成。屏幕上出现了“立即捐款！与特朗普共进晚餐的机会！”这几个字，伴随着巨大的撞击声和崩溃声。该广告链接到特朗普的脸书页面，广告底部的“捐赠”按钮链接到一个网站，该网站将总统连任委员会唐纳德·特朗普（Donald J.Trump for president，Inc.）确定为其出资人。广告上还不清楚特朗普是自己还是他的委员会为此买单，这本应根据联邦选举委员会的规定予以明确。

我们收集的绝大多数广告——包括那些使用公开信息的广告和那些不使用公开信息信息的广告——都是针对自由团体和政客的，可能反映了安装我们的广告收集工具的ProPublica读者的忠诚度。在我们分析的广告中，只有四家共和党广告商。

目前尚不清楚为什么广告商不遵守联邦选举委员会的规定。自由言论协会（Institute for Free Speech）的基廷（Keating）表示，广告商可能认为“赞助商”一词和他们脸书页面的链接就足够了，理性的人会知道他们已经为广告付费。

其他人表示，社交媒体营销人员可能只是在适应联邦选举委员会的意见方面行动迟缓。

竞选法律中心（Campaign Legal Center）联邦和联邦选举委员会改革项目主任布伦丹·菲舍尔（Brendan Fischer）表示：“完全有可能是因为多年来没有包括免责声明，候选人和委员会就不习惯把它们放在那里。”该组织为收回行动基金（Take Back Action Fund）提供法律服务。他补充道：“但他们应该得到注意。”。

我们只看到了两个广告商，其中包括联邦选举委员会要求的完整、清晰的大图像广告披露。一个是Amy Klobuchar，他是明尼苏达州的民主党参议员，也是《诚实广告法案》的联合赞助商。另一个是艾拉的父亲约翰莫泽据联邦选举委员会（FEC）的文件显示，他是马里兰州第七国会选区的IT安全专业人士和民主党初选候选人，去年收到了190美元的捐款。

在Facebook Messenger的电话采访中，莫瑟表示，他之所以参加竞选，是因为他有一个计划，通过将社会保障重组为“全民红利”，从而结束美国的贫困状况，使18岁以上的每个人都能获得该国人均收入的一部分。他抱怨说，脸书并没有让政治广告商轻易地将要求披露的内容包括在内。莫瑟说：“你必须把它插在某个地方。”他面临着与美国长期众议员伊莱亚·卡明斯（Elijah Cummings）的艰苦斗争。“老实说，他们需要为此提供具体支持。”

当被问及他为什么不辞辛苦地在广告上写下这些话时，莫瑟的回答很简单：“我包括了一个披露，因为你应该这样做。”