在PIK，来自世界各地的自然和社会科学研究人员密切合作，研究全球变化及其对生态、经济和社会系统的影响。研究人员研究了地球系统承受人类干预的能力，并为人类和自然的可持续发展制定了战略和选项。跨学科和面向解决方案的方法是该研究所的一个显著特点。
PIK的研究由四个研究部门组织：接地系统分析，气候弹性，转换路径和复杂性科学.
每个部门的骨干都是专题工作组 它审查了各个部门研究议程的不同方面。
此外，一些联合研究活动跨两个或多个研究部门进行。
