研究人员成功地应用PS-OCT来评估构成巩膜的胶原纤维的各种特性，巩膜是眼睛的外白。[图片：TMDU眼科和视觉科学系]
巩膜，或眼睛的白色部分，起着保护性的外层覆盖物的作用，也有助于保持眼睛的形状。巩膜的厚度可以用传统的光学相干断层扫描（OCT）成像，但观察组成组织的胶原纤维的细节仍然是一个挑战。
现在，日本研究人员发现，添加偏振敏感OCT（PS-OCT），利用光的偏振作为图像对比机制，可以揭示巩膜内外层胶原纤维的密度和方向（JAMA Ophthalmol.，doi:10.1001/jamaophtholol.2024.0002年). 该方法可能有助于更好地了解影响视力的巩膜病变及其可能的治疗方法。
胶原纤维可视化
高度近视或近视眼的圆顶状黄斑可能会在几年内导致轻度至中度视力下降。黄斑是视网膜的一部分，位于眼球后部，对中心视力至关重要。黄斑向内突出可能是由于黄斑巩膜增厚所致。
“巩膜由胶原纤维组成，在保护视网膜、视神经和眼睛的其他神经组织方面发挥着重要作用，”研究作者、东京医科大学的松井京子在研究结果的新闻稿中说。因此，巩膜形状的异常会导致各种并发症，导致失明
Ohno-Matsui和她的同事们想超越测量厚度的范围，检测活着的人类患者巩膜中的胶原纤维，这是以前从未做过的。他们构建了一个原型PS-OCT系统，以可视化高度近视眼（有或无圆顶状黄斑）的巩膜胶原纤维。
Ohno-Matsui和她的同事们想超越测量厚度的范围，检测活着的人类患者巩膜中的胶原纤维，这是以前从未做过的。
走向新疗法
由于巩膜具有称为双折射的偏振特性，其中折射率取决于偏振状态，因此PS-OCT系统可以确定方向轴或与纤维束方向相关的双折射光轴。
PS-OCT仪器采用可调谐垂直腔表面发射激光器，中心波长为1050 nm，带宽为100 nm，重复频率为100 kHz。干涉仪配置为以平行方式测量样品琼斯矩阵的所有元素。研究人员共测量了72名患者的89只眼睛，其中大多数是50岁以上的成年人。
PS-OCT图像显示巩膜内层为低密度径向纤维，外层为高密度垂直纤维。圆顶状黄斑患者巩膜内层胶原纤维聚集增厚，而外层胶原纤维受压变薄。
“鉴于近视眼中常见的巩膜病变，如[圆顶状黄斑]和葡萄肿，识别纤维模式可以提供重要的见解，可能有助于开发针对性治疗，以尽早解决巩膜异常并减轻对上覆神经组织的潜在损伤，”该研究的作者Masahiro Yamanari在该研究的新闻稿中表示。
