实验室检查通常有助于诊断肌肉骨骼疾病。例如,血液测试是为了测量血液中C反应蛋白(CRP)的水平和红细胞沉降率(ESR),即红细胞沉降到装有血液的试管底部的速度。当出现炎症时,ESR和CRP通常会升高。然而,由于炎症在许多情况下都会发生,仅ESR和CRP水平并不能确定诊断。
还可以检测肌酸激酶(一种正常的肌肉酶,当肌肉受损时会泄漏并释放到血液中)的水平。当肌肉普遍持续破坏时,肌酸激酶水平升高。
在类风湿关节炎进行血液检测以确定类风湿因子或抗环瓜氨酸肽(抗CCP)抗体有助于诊断。
在系统性红斑狼疮(SLE或狼疮)、血液检测以识别自身免疫抗体(自身抗体),如抗核抗体和双链脱氧核糖核酸(DNA)抗体,有助于诊断。
可以通过验血来识别有特定基因的人(HLA-B27型). 拥有这种基因的人发展的风险增加脊椎炎这是一组疾病,可导致背部和其他关节发炎以及其他症状,如眼睛疼痛、发红和皮疹。
一些实验室测试也经常有助于监测治疗进展。例如,ESR在帮助监测类风湿关节炎或风湿性多肌痛血沉降低表明治疗正在减少炎症。