在2021年的最后几天,以色列国防部正式与美国政府签署了购买12架飞机的协议CH-53K直升机由洛克希德·马丁公司西科斯基公司建造。FMS协议包括IAF采购额外六架直升机的选项。以色列准将米歇尔·本·巴鲁克(Michel Ben Baruch)在IMOD驻纽约代表团签署了这份文件。
通过这笔交易,以色列空军成为第一个采购全新重型飞机的国际客户。CH-53K King Stallions将支持IAF至少50年的需求,取代自1969年以来在以色列空军服役的CH-53D“Yasur”直升机现有机队。CH-53K的采购是以色列国防军大规模计划的一部分,该计划旨在加强其部队,以应对现有和未来的威胁。
全新CH-53K提供了现代最先进的能力,与前代产品相比,提高了生存能力、安全性并减少了机组人员的工作量,使其非常适合执行要求苛刻的IAF任务。此外,与传统车队相比,CH-53K支持设备占地面积减少,意味着运营成本降低。
该飞机将在西科斯基公司位于康涅狄格州斯特拉特福德的总部制造,利用该公司的数字化建造和先进技术生产工艺。