1916年，威尔弗雷德·达德利·史密瑟斯（Wilfred Dudley Smithers）作为一名年轻的车队司机，第一次看到了格兰德河（Rio Grande）的大弯，这永远吸引了他的想象力。几十年后，他回到了德克萨斯州最后一个伟大的边境——格兰德河在德克萨斯州和墨西哥交界处的大拐弯处，用文字和照片将该地区及其人民联系在一起。
经过半个世纪的摄影之后，史密瑟斯收藏的九千张照片最终在奥斯汀的得克萨斯大学落成。1976年，其中一百多张照片被《大拐弯编年史》（Chronicles of the Big Bend）复制，这是一部广受好评的作品，迄今为止一直绝版。
史密瑟斯在《大拐弯》中记录的那些年有时是暴力的。潘乔·维拉（Pancho Villa）和奇科·卡诺（Chico Cano。他也是禁止酒类走私的目击者。然而，他的主要研究对象是大弯地区的人们：当地的农场主、墨西哥裔美国人和美国人的家庭、矿工、德克萨斯流浪者，以及其他在这片荒凉美丽的土地上过着简朴生活的人。
斯密瑟斯想用文字和相机捕捉“正在消失的生活方式、原始文化、古老的面孔和古怪、非传统的职业。在我的相机面前，我想要小屋、小贩、自然庄严、衣服、工具、儿童、老人、边境的道路。”他还讲述了自己的生活故事以及大弯。
书中有关于军队、执法部门、行医者、酒贩子、秘密信息发送者和国家公园的插图章节。史密瑟斯的文字素描和黑白照片捕捉了严酷的现实和赤裸裸的美，1944年，大弯成为国家公园，结束了大弯边境时代的尘土和神秘。
《大拐弯编年史》是一部罕见的纪录片，讲述的是一个边疆地区，因为它只有少数人知道，而且永远不会再出现。这是对雄伟的大弯道的一幅极具个性的人像。
丧心病狂的达德利·史密斯（1895-1981）1895年出生于墨西哥圣路易斯·波托西。他15岁时住在圣安东尼奥，开始拍照，后来成为一名车队驾驶员，加入美国陆军，经营一家摄影工作室，担任新闻记者，并帮助航空摄影先驱。
