在第二次世界大战后的几年里，亚历山大·麦克劳德·马西森（“桑迪”）开创了澳大利亚X射线晶体学的先河。桑迪在64年的时间里继续为该领域做出重大贡献，并因其在晶体学方法、分子结构测定以及相关仪器的开发。桑迪一向是一个低调的人，他充满活力和激情地追求科学，总是喜欢实验室而不是聚光灯。他受到同龄人的普遍钦佩和尊重。

图1 Alexander（“Sandy”）McLeod Mathieson，联邦航空局（1920-2011）。

桑迪出生于苏格兰阿伯丁的一个长老会家庭，两岁时感染了脊髓灰质炎。主要是由于母亲的努力，尽管医学界普遍认为他可以借助棍子走路，但他恢复得很好，并在学校里茁壮成长，有资格进入一所选择性中学。他继续在阿伯丁大学（1942年获得理学学士荣誉学位）和格拉斯哥大学（1948年获得博士学位）接受高等教育。他在格拉斯哥大学（University of Glasgow）J.Monteath Robertson教授的指导下进行了结构晶体学博士研究。1947年，桑迪接受了CSIR的一份工作，来到澳大利亚，在工业化学部的化学物理科工作，这让他的父母感到惊讶和担忧。在CSIR，凭借第二次世界大战期间发展起来的高质量车间能力，桑迪迅速建立了一个X射线单晶衍射实验室，该实验室成为初露头角的晶体学家的圣地，桑迪对许多当地年轻科学家具有强大的指导影响力。这些专家包括哈罗德·韦尔奇、内维尔·斯蒂芬森、汉斯·弗里曼、杰夫·温德利希、杰克·麦康奈尔、约翰·泰勒和莫琳·麦凯，他们在许多情况下在澳大利亚各地的机构中成立了自己的晶体学小组。

桑迪是早期的倡导者和贡献者晶体结构确定依据直接方法。他的工作提供了有价值的实例，证明只要能制备出合适的晶体衍生物，就可以确定这种有机结构，从而有助于消除有机化学家普遍存在的怀疑态度从头算(即使用晶体学数据和经验公式）。在一个非常显著的例子中，他和Janis Fridrichsons利用X射线晶体学数据（加上一些化学见解）击败了一组瑞士有机化学家，他们使用传统的分析方法试图确定羊毛蜡成分羊毛甾醇的结构。

在晶体学方法和仪器方面，桑迪是“重原子”方法的早期倡导者，例如以硫、碘或溴为重原子，对绝对结构的测定做出了重要贡献。桑迪还对仪器技术的发展做出了重大贡献，包括在早期，由于一夜的沉思，设计了线性衍射仪，设计了液态氮₂冷却级和大功率发电机。在随后的几年里，桑迪开发了一种偏振分析设备，用于研究石墨的微观结构特性，目的是能够更好地控制衍射研究的光束特性（在同步辐射源可用之前）。他还开发了一系列其他实验方法，旨在将样品和有助于布拉格反射强度分布的仪器效应清晰分离，并消除来自结构系数使用外推到“零相互作用”（无消光）极限的测量。

由于桑迪早期对X射线仪器开发的贡献，他被任命为IUCr结晶仪器委员会成员（1960年至1972年）（1963年起担任主席）。在担任该职务期间，他主持了一项关于单晶精确度的国际IUCr重大“全盘”合作结构测定这导致了一系列重要的论文晶体学报A.他是结构报告委员会成员（1961-1972年）。从1969年到1975年，桑迪担任IUCr执行官。1967年，桑迪被选为澳大利亚科学院院士，1975年至1978年被选为学院理事会成员，这反映了桑迪的科学地位。

Sandy在CSIRO不同时期最亲密的科学合作者和/或小组成员包括Janis Fridrichsons、Barrie Dawson、Benno Schoenborn、Dai Davies、Jeff Wunderlich、Andrew Hurley、Tony Beecham、Jock Mackenzie、Victor Maslen、Bruce Poppleton、Charlie Kowala、Bill Denne、Sylvia Mair、Steve Wilkins、Barbara Moss和Andrew Stevenson。他在不同时期的一些国际合作者是乌利·阿恩特、雷格·基利安、拉里·卡尔弗特和吉姆·劳伦斯。

桑迪从未失去对知识和理解的渴望。他对科学进行了深入思考，并以钢铁般的决心追求他选定的科学目标。这包括喜欢与同事讨论科学目标，并让他们参与每一项新的追求。他后期的英雄是W·H·布拉格和查尔斯·高尔顿·达尔文（《圣经》作者的孙子）`物种起源'），真实晶体X射线散射理论的先驱。即使在他最后的几年里，桑迪仍在深入思考结晶学的基本问题，尤其是“灭绝”问题，并寻求取得进一步的进展。

1965年至1985年，桑迪是CSIRO的首席研究科学家，也是X射线衍射部门的负责人。在此期间，他担任化学物理司代理司长（1978年至1980年）。在他职业生涯中获得的各种奖项和学位中，有墨尔本大学的大卫·赛姆奖章（1954年）、澳大利亚皇家化学研究所的史密斯奖章（1963年）、墨尔本州立大学的DSc（1956年）和圣安德鲁斯大学的荣誉DSc（1989年）。2003年，他被授予百年勋章。在科学会议领域，桑迪负责主持两次国际会议的组织委员会，即1968年在英国剑桥举行的IUCr“精确测定X射线强度和结构因子”会议和1974年在墨尔本举行的IUCr/AAS“真实晶体和真实原子的衍射研究”会议。

1985年，桑迪从加拿大联邦科学与工业研究组织退休后，被任命为拉筹伯大学的名誉化学教授，他的同事吉姆·莫里森和前研究生莫琳·麦凯曾在该校任职。桑迪凭借其在非凡的职业生涯中获得的丰富知识和科学热情，得以在那里继续工作近20年，在此期间，他感到自己继续为X射线科学做出重大贡献。与在CSIRO一样，他在事业的早期阶段继续鼓励有才华的科学家。桑迪一生都在四处奔波，参加各种会议和科学会议。为了表彰他对澳大利亚X射线晶体学的开创性贡献以及他在该领域的深远影响，澳大利亚和新西兰晶体学家协会（早期称为“布什晶体学家”）三年前，澳大利亚或新西兰的一位年轻科学家决定将其两年一度的杰出科学成就奖命名为“Sandy Mathieson奖章”，该奖项的第一个奖项定于2012年12月在阿德莱德举行的AsCA12/CRYSTAL28会议上颁发。这是桑迪·马西森（Sandy Mathieson）的记忆得以延续的众多方式之一。桑迪于2011年8月30日在墨尔本安然去世，与他结婚58年的妻子洛伊斯（nee Hulme）、女儿菲奥娜（Fiona）和希娜（Sheena）及其家人去世。