COS的变化理论认识到学术研究是一个社会系统,启动和衡量行为变化需要基于系统的干预策略。这意味着研究文化中的每一个组织和参与者都是停滞或变化的推动者。而且,为了成功地将学术实践与学术价值观结合起来,我们必须解决协调问题,并最终激活每个人。但是,没有一种现实的行为改变策略能够同时激活所有人。
COS的战略是通过提供工具使新行为成为可能,从而推动创新者和早期采用者成为学术界变革的桥头堡。然后,让早期采用者的行为可见,并有抱负,这将引发改变社区关于如何进行科学研究的规范。这一点,结合培训和确保行为符合目的,将行为纳入主流。为了衡量和维持这些新兴规范,出版商、资助者和机构调整其激励措施和政策,以奖励研究人员,并最终要求他们采取行动。