风险因素是任何增加人患癌症等疾病的可能性的因素。不同的癌症有不同的危险因素。吸烟等一些危险因素可以改变。其他人，比如一个人的年龄或家族史，是无法改变的。
但风险因素并不能告诉我们一切。有一个风险因素，甚至几个风险因素，并不意味着你会得这种疾病。许多感染这种疾病的人可能很少或根本没有已知的危险因素。即使甲状腺癌患者有危险因素，也很难知道该危险因素对癌症的影响有多大。
科学家发现了一些使人更容易患甲状腺癌的危险因素。
无法改变的风险因素
性别和年龄
由于不明原因，甲状腺癌（几乎所有甲状腺疾病）在女性中的发病率约为男性的3倍。
甲状腺癌可以发生在任何年龄段，但女性（诊断时大多在40多岁或50多岁）比男性（通常在60多岁或70多岁）的风险高峰要早。
遗传条件
一些遗传性疾病与不同类型的甲状腺癌有关，家族史也是如此。然而，大多数患有甲状腺癌的人并没有遗传疾病或家族病史。
甲状腺髓样癌：约有2/10的甲状腺髓样癌（MTC）是由异常基因遗传所致。这些病例被称为家族性甲状腺髓样癌（FMTC）。FMTC可以单独发生，也可以与其他肿瘤一起出现。
FMTC与其他内分泌腺体肿瘤的结合称为多发性内分泌肿瘤 类型2（男2）。有两种亚型，MEN 2a和MEN 2b，这两种亚型都是由一种名为房地产税。
- 在MEN 2a中，MTC与嗜铬细胞瘤（产生肾上腺素的肿瘤）和甲状旁腺肿瘤一起发生。
- 在MEN2b中，MTC与嗜铬细胞瘤、舌部和其他称为神经组织良性生长有关神经瘤这种亚型远不如MEN 2a常见。
在这些遗传形式的MTC中，癌症通常在儿童期或成年早期发展，并可早期扩散。MTC在MEN 2b综合征中最具侵袭性。如果MEN 2a、MEN 2b或单独的FMTC在您的家庭中运行，您可能会面临发展MTC的高风险。向你的医生咨询定期验血或超声波检查，以寻找问题和进行基因检测的可能性。
其他甲状腺癌：患有某些遗传疾病的人患更常见甲状腺癌的风险更高。甲状腺癌发生率较高的人群中有罕见的遗传疾病，如：
家族性腺瘤性息肉病（FAP）：患有这种综合征的人会出现许多结肠息肉，并且有很高的患结肠息肉的风险结肠癌他们还增加了患其他癌症的风险，包括甲状腺乳头状癌。加德纳综合征是FAP的一种亚型，患者也会患上某些良性肿瘤。加德纳综合征和FAP都是由基因缺陷引起的空气污染指数。
考登病：患有这种综合征的人患甲状腺问题和某些良性生长（包括一些称为错构瘤）的风险增加。他们还增加了患甲状腺癌的风险，子宫,乳房以及其他一些。甲状腺癌倾向于乳头型或滤泡型。这种综合征通常是由基因缺陷引起的PTEN公司又称多发性错构瘤综合征和PTEN错构瘤肿瘤综合征
卡尼综合体，I型：患有这种综合征的人可能会患上一些良性肿瘤和激素问题。他们还增加了患甲状腺乳头状癌和滤泡状癌的风险。这种综合征是由基因缺陷引起的PRKAR1A公司。
家族性非髓性甲状腺癌：甲状腺癌在一些家庭中更常见，并且通常发生在更早的年龄。乳头状甲状腺癌最常见于家族。19号染色体和1号染色体上的基因可能导致这些家族性癌症。
如果你怀疑自己可能患有家族性疾病，请与你的医生谈谈，如果你的病史证明有必要，医生可能会建议你进行遗传咨询。
家族史
有甲状腺癌一级亲属（父母、兄弟、姐妹或孩子），即使家中没有已知的遗传综合征，也会增加患甲状腺癌的风险。这些癌症的遗传基础尚不完全清楚。
可能发生变化的风险因素
辐射
辐射暴露已被证实是甲状腺癌的危险因素。这种辐射的来源包括某些医疗和发电厂事故或核武器产生的辐射沉降物。
曾经有过儿童头部或颈部放射治疗是甲状腺癌的危险因素。风险取决于辐射量和孩子的年龄。一般来说，随着剂量的增加和治疗年龄的降低，风险增加。
在20世纪60年代之前，儿童有时会接受低剂量的放射治疗，比如痤疮、头皮真菌感染（癣）、扁桃体或腺样体肿大。几年后，接受这些治疗的人患甲状腺癌的风险更高。儿童期对某些癌症的放射治疗，如淋巴瘤,威尔姆斯瘤、和神经母细胞瘤也会增加风险。放射治疗后发生的甲状腺癌并不比其他甲状腺癌严重。
成像测试例如x光和CT扫描也会使儿童暴露在辐射下，但剂量要低得多，因此尚不清楚这些检查会在多大程度上增加甲状腺癌（或其他癌症）的风险。如果风险增加，风险可能很小，但为了安全起见，除非绝对需要，否则儿童不应该进行这些测试。当需要的时候，应该使用最低剂量的辐射来完成，这样仍然可以提供清晰的图像。
几项研究表明，由于核武器或电厂事故的放射性尘埃，儿童患甲状腺癌的风险增加。例如，居住在切尔诺贝利附近的儿童中，甲状腺癌的发病率比正常儿童高出许多倍。1986年，切尔诺贝利核电站发生事故，数百万人暴露在核辐射下。事故发生后参与清理工作的成年人和工厂附近的居民患甲状腺癌的几率也较高。饮食中碘含量较高的儿童患病风险似乎较低。
20世纪50年代，美国西部各州进行核武器试验后，美国某些地区发生了放射性沉降物。这一暴露程度远低于切尔诺贝利核电站周围。在这些低接触水平下，甲状腺癌的高风险尚未得到证实。如果你担心可能接触到放射性尘埃，请与你的医生讨论。
成年后暴露在辐射下，患甲状腺癌的风险要低得多。
超重或肥胖
据国际癌症研究机构（IARC）称，超重或肥胖的人患甲状腺癌的风险高于非超重或肥胖者。风险似乎随着体重指数（BMI）增加。
饮食中的碘
滤泡性甲状腺癌在世界上碘含量低的地区更为常见。另一方面，高碘饮食可能会增加乳头状甲状腺癌的风险。在美国，大多数人在饮食中摄入足够的碘，因为碘被添加到食盐和其他食物中。
