亲爱的科内利安：，
4月17日是我加入康奈尔大学担任校长七周年。我今天写信宣布，这将是我担任该职位的最后一年，我将于6月30日退休。只有经过广泛思考，我才确定这是正确的决定。事实上，我去年秋天就开始考虑这个问题，并在十二月休假时做出了决定；但有三次，当我准备采取行动时，因为我们和/或其他校园的事件，我不得不暂停。但是，继续推迟不符合大学的最大利益，既因为需要在下一学年开始前有足够的时间进行平稳过渡，也因为我不希望我的声明干扰几周后我们最新毕业生的毕业典礼。
康奈尔大学除了目前全国各地大学发生的动荡之外，还有更多的事情要做，我希望我们不要忽视这一点。我来到这里，怀着对这所大学及其150多年历史所取得的成就的无限钦佩之情，也怀着对我们未来发展的同样强烈的热情。在我的就职演说七年前，我确定了这条前进道路的三个优先事项：提高康奈尔大学的学术成就、我们的教育精神和履行我们的公民责任。我对我们在每一个领域共同取得的成就深感自豪。
为了支持这项工作，我们成功的慈善活动即将完成。（有关我任职期间取得的成就的完整列表，请单击在这里.)
担任康奈尔大学校长是一种莫大的荣幸；很少有角色能给人提供如此多的机会，让人在世界上产生积极的影响。我担任总统的这段时间对我们国家和我们的社区来说也是一个巨大的、意想不到的挑战，因为我们必须应对一场全球流行病、一场全国性的种族清算、一场恐怖袭击以及随后的战争，这场战争在我国各地，尤其是在高等教育中产生了反响。后者提出了我们大家都在努力解决的一些关键问题，从反犹太主义、仇视伊斯兰教和其他形式的偏见，到言论自由、学术自由，以及如何培养一个多元化、公平和包容性的社区。
我怀疑在未来的几年里，这些问题中的许多都将伴随着我们。随着下一届康奈尔大学政府找到新的创造性方法来应对这些挑战，它将建立在坚实的基础上。我们努力维护我们对言论自由和成为一个人人受欢迎、人人安全的归属社区的承诺。当地和世界各地的事件给许多背景的学生带来了巨大的痛苦，包括我们的犹太和以色列学生，以及我们的阿拉伯、巴勒斯坦和穆斯林学生。我们一直在保持警惕，以确保我们社区所有来自不同背景的成员的安全和福祉，在过去一年的事件发生之前，我就一直致力于这项工作。
在未来的几个月和几年里，还有很多事情要做。高等教育受到来自多方面的攻击，我们的核心价值观面临巨大压力。然而，我对康奈尔大学等大学在我们社会中发挥的积极作用的信念比以往任何时候都更加坚定。我们改变了学生的生活。我们改变了毕业生所在社区的生活。我们改变了那些受到我们的研究、我们的发现和我们创造的艺术影响的人们的生活。我们不仅仅是在教育学生的职业生涯。我们正在教育他们能够在自己的生活和我们的民主中茁壮成长。
当我们让学生为今天日益两极分化的气候做好准备时，我们对自由表达的承诺，包括表达我们可能认为具有攻击性的思想，仍然至关重要。事实上，如果我对康奈尔社区今后的发展有一点建议的话，那就是：我们必须培养更多的能力，以寻求不同的观点，并愿意倾听与我们不同的人的意见，以求知欲和开放的心态这样做；同时，我们必须始终考虑到我们彼此所说的话的影响；我们必须深思熟虑地参与辩论。是的，在有些情况下，一个立场是如此令人憎恶，不值得回应，但在更多的情况下，我们倾向于不喜欢的观点值得考虑、原则性论证，如果需要，还可以反驳。愿意跨越分歧进行沟通是高等教育乃至民主的唯一出路。
我们的抱负要求我们在社区的各个层面，无论是学生、教师还是员工，培养多元化的背景、经验、地理位置、观点和能力。埃兹拉·康奈尔（Ezra Cornell）的创始愿景的核心是，在我们的大学里，“任何人都可以在任何研究中找到指导”。事实证明，允许自由公开表达意见的多元化社区能够带来更好的学习、更好的决策和更好的发现。
尽管我们面临着当前的挑战，而且所有伟大的机构都面临着巨大的挑战，康奈尔大学仍然不同凡响。159年来，我们一直在应对挑战，我毫不怀疑，我们将继续这样做，继续繁荣，并继续做最大的好事。我相信，我们的学术卓越、我们的核心价值观和我们的文化使我们能够领导我们，以清晰和决心，以理智的谦逊，以开放的态度迎接当下的压力。
我知道关于我的决定会有很多猜测，所以让我尽可能清楚地说：这个决定是我的，也是我自己的。在担任康奈尔大学校长七年卓有成效和令人满意的工作之后，在从事研究和学术工作五十年之后，我已经准备好迎接我人生的新篇章。我非常感谢董事会的持续支持，以及在我担任校长期间，包括过去一个学年，与我交谈和写信给我的许多教职员工、学生、员工和校友的支持。
很荣幸能担任这所优秀大学的校长。在接下来的两个月里，随着我完成服务，我将努力解决我们目前面临的问题，并促进领导层的平稳过渡。
真诚的，
玛莎·波拉克
总裁