常规X射线蛋白质结构分析的先决条件是在数微米范围内生长足够大的晶体。这是一个耗时且不总是成功的过程，尤其是在处理膜蛋白时，这是一项挑战。最近发展起来的飞秒X射线晶体学技术可以对尺寸在nm范围内的晶体进行结构分析，从而避免了大单晶的生长过程。此外，飞秒X射线纳米晶照相是克服辐射损伤问题和进行时间分辨结构分析的潜在方法（1,2）。纳米晶体太小，无法用光学显微镜检测，因此无法用结晶学中常用的方法监测晶体生长。手性晶体的二阶非线性成像（SONICC）是筛选纳米晶的一项强有力的技术。该方法基于二次谐波产生原理，检测非中心对称有序晶体（3）。然而，仪器尚未普遍可用。此外，排列在高对称性晶体类别中的蛋白质不一定会产生正的SONICC信号。在这项工作中，开发了一种基于结晶可逆性筛选纳米晶的新方法。我们表明，用结晶机器人进行的稀释实验和结晶成像系统的监测能够区分由纳米晶组成的沉淀和由聚集蛋白质引起的沉淀。
