免疫疗法在某些癌症患者身上显示出良好的效果。对于肝细胞癌(HCC),肿瘤和肝脏内免疫耐受微环境的多样性可能会限制癌症免疫治疗的效果。由于辐射会在肿瘤微环境中诱导免疫原性细胞死亡和炎症反应,我们假设通过瘤内注射编码白细胞介素12的腺病毒载体、,可将已建立的原位肝癌内的免疫耐受微环境逆转为有利于诱导抗肿瘤免疫的状态。我们的数据表明,放疗和IL-12联合治疗(RT/IL-12)可使患有大型皮下或原位肝癌的动物的肿瘤显著消退,诱导对远处肿瘤的全身效应,并显著延长生存期。放射单药治疗早期导致肿瘤退行性变,但随后大多数肿瘤恢复指数生长,而IL-12单药治疗仅延缓肿瘤生长。机制研究表明,RT/IL-12增加了肿瘤浸润树突状细胞上MHC II类和共同刺激分子CD40和CD86的表达,表明其抗原提呈活性有所改善。RT/IL-12还显著减少肿瘤浸润性髓源性抑制细胞(MDSC)的积聚,并通过减少活性氧的产生而损害其抑制功能。因此,肿瘤浸润性CD8+T细胞和NK细胞被显著激活,向抗肿瘤表型转化,CD107a和TNF-α的表达增加表明了这一点。总之,我们的数据表明,RT/IL-12治疗可以重置肿瘤内免疫耐受状态,并刺激抗肿瘤细胞免疫的激活,从而能够消除已建立的大型HCC肿瘤。