在阴谋论横行的时代，这部虚构的惊悚片吸引的不仅仅是青少年目标观众的好奇心。由伦敦作家撰写萨姆·塞奇曼–一个自封的“书呆子和热情的人铁测量学家” –发条阴谋这部小说讲述了一项新法律对英国时间十进制化的潜在影响。小说中的议员之一米里亚姆（Miriam）表示，这项法律将“简化我们衡量事物的方式[并]使英国成为科学研究的领导者”。

这个计划听起来很无伤大雅：一天分为10个小时，每个小时100分钟，每分钟100秒。拟议中的新法律并不完全是虚构的——毕竟，十进制时间是法国大革命期间的法律标准。

然而，在议会对该法案进行辩论之前，著名的钟表学家迪戈里从大本钟的钟楼里消失了。他的儿子艾萨克开始寻找他的父亲，在新认识的犯罪伙伴叛逆的海蒂的协助下。

除了了解主人公的性格外，读者还可以了解他们可能不太了解的话题。例如，迪戈里阐述了时钟的原理，艾萨克提供了对科学的见解，海蒂阐明了议会是如何运作的，因为她帮助他们弄清了迪戈里失踪的真相。

由于她对探索的爱好，我们知道了计时员的绝密会议，计时员是负责监控和保护时间的组织，会议在皇家天文台格林威治标准时间和本初子午线的发源地。这是一次激动人心的冒险，因为我们的主角在伦敦航行，克服了情节的障碍。

为了支持十进制时间对我们日常生活构成威胁的合理性，塞奇曼提到了各种重大历史事件，包括女权运动、1971年十进制磅的引入以及千年虫计时员佩妮解释了新法律对孩子们的威胁：“时间就像水……它可以被滥用”。

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这部小说以一种平衡的方式描绘了围绕法案的不同观点。这些包括计时员（他们不赞成该法案）、机械师（他们以破坏公物的方式反抗该法案）和议员（他们神秘地支持该法案）的观点。这是一种让读者欣赏其背后不同观点和理由的方法。

发条阴谋使用有趣的事实来推动情节，并教读者关于时间和计时的历史，而不会笨拙地插入潜在的枯燥信息。在悬念中，小说突出了友谊、家庭和个人诚信的普遍重要性。尽管它是针对儿童的，但它提供了对整个社会机制的洞察力。因此，它是一本任何年龄段的读者都可以欣赏的书。

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