未成年人犯罪，同成年人犯罪一样，刑罚仍然是对其最严厉的惩罚措施。但由于未成年犯罪主体的特殊性，在对其刑罚的适用上同成年人有着很大差异。 《 刑法》第十七条第三款规定：已满十四周岁，不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。同时， 《 中华人民共和国未成年人保护法》第五十四条规定：对违法犯罪的未成年人，实行教育、感化、挽救的方针，坚持教育为主、惩罚为辅的原则。这两条明确规定了对少年犯量刑的方向。这是基本于未成年人责任能力不完备及其容易接受改造、可塑性强的特点而确立 的，它反映了刑罚与罪责相适应的原则及刑罚目的的要求，以上是对未成年被告人适用刑罚的最基本原则之一。 所以刑法规定对未成年不能适用死刑，不论是死刑立即执行还是死刑缓期执行，所以对于未成年人杀人，不可以判处死刑。
