特拉维夫大学（Tel Aviv University）的研究人员最近在银河系的遥远太阳系中发现了两颗新行星。他们与欧洲航天局（ESA）和盖亚太空船团队合作，确定了这两颗名为盖亚-1b和盖亚-2b的巨行星。
这一进展标志着盖亚飞船首次成功探测到新行星。盖亚是一颗星际测量卫星，其任务是绘制银河系的3D地图，其精确度前所未有，可与站在地球上识别月球上的10谢克尔硬币（约为美国镍币大小）相媲美。
TAU的Shay Zucker教授波特环境和地球科学学院和博士生Aviad Panahi雷蒙德和贝弗利·萨克勒物理与天文学学院领导倡议。研究结果发表在科学杂志上天文学与天体物理学反恐精英。
地平线上的更多发现
“这两颗新行星的发现是在使用人工智能方法进行精确搜索后发现的，”祖克教授说。“我们还公布了盖亚发现的40多颗候选行星。天文界现在必须尝试证实它们的行星性质，就像我们对前两个候选行星所做的那样。”
这两颗新行星被称为“热木星”由于它们的大小和与主星的距离：他补充道：“我们在美国用望远镜进行的测量证实，这实际上是两颗巨行星，大小与我们太阳系中的木星相似，距离它们的太阳如此之近，以至于它们在不到四天的时间内完成一个轨道，这意味着每一地球年相当于该行星的90年。”
天文学的巨大飞跃
我们的太阳系有八颗行星。不太为人所知的是银河系中数十万颗其他行星，其中包含着数量不详的太阳系。1995年首次发现遥远太阳系中的行星，此后一直是天文学家研究的对象，希望利用它们来更多地了解我们自己的太阳系。
为了完成任务，盖亚在绕轴旋转的同时扫描天空，以高达百万分之一度的精度跟踪我们银河系中大约20亿个太阳（太阳系中心的恒星）的位置。在追踪恒星位置的同时，盖亚还测量了它们的亮度——这是观测天文学中一个无可比拟的重要特征，因为它传递了有关它们周围天体物理特征的重要信息。这两颗遥远恒星亮度的变化是导致这一发现的原因。阿维亚德·帕纳希解释说：“行星之所以被发现，是因为它们每次完成一个轨道时都会部分地遮住太阳，从而导致从遥远的太阳照射到我们的光线强度周期性下降。”
为了证实天体实际上是行星，研究人员使用位于亚利桑那州的大型双目望远镜进行了跟踪测量，该望远镜是当今世界上最大的望远镜之一。该望远镜可以跟踪恒星运动中的微小波动，这些波动是由绕轨道运行的行星的存在引起的。
这一发现标志着盖亚太空船任务的科学贡献的又一个里程碑，该任务已被誉为天文学界的真正革命。盖亚通过部分掩星法发现行星的能力，通常需要长时间持续监测，到目前为止一直受到怀疑。负责此次任务的研究团队开发了一种特别适合盖亚特征的算法，并在飞船的累积数据库中搜索了多年来的这些信号。
生命的迹象？
那些遥远的新行星表面有生命的可能性如何？帕纳希解释道：“新行星离太阳很近，因此那里的温度极高，约为1000摄氏度，因此那里没有生命发展的可能性。”。不过，他说， “我确信，还有无数其他星球上也有生命存在，我们有理由认为，在未来几年内，我们将在遥远行星的大气层中发现有机分子的迹象。很可能很快我们将无法访问这些遥远的星球，但我们才刚刚开始旅程，这非常令人兴奋。”o参与搜索。"
