刘备礼贤下士，慧眼识才。在爱才、用才上，尽管刘备、曹操、孙权三人有共同的特点，但刘我备比他们两人更胜一筹，在用人方面，刘备创业之初，势单力薄，颠沛流离。虽然两次占据徐州，但都最终失败，但是他注意收买人心，不论什么情况，他都以民为先。后来，三顾茅庐得诸葛亮，有了着名的隆中对，形成自己的立国纲要。他一生重用诸葛亮，如鱼得水，共谋大业。他在乡党之中得到后来勇冠三军的关羽、张飞，重用行伍出身的魏延，成功地镇守了汉中这个战略重地。从另一方面说明刘备知人善任的本色，很会笼络人心。
曹操。有一次，曹操率军经过麦田，下令说：士卒不要弄坏了麦子，有违反的处死！军中凡是骑马的人都下马，用手相互扶着麦子走，未想曹操的马竟然窜进了麦地，招来手下的主簿来论罪，主簿用春秋的典故应对说：自古刑法是不对尊贵的人使用的。曹操说：自己制定的法律而自己违反，如何能统帅属下呢？然而我身为一军之帅，是不能够死的，请求对自己施予刑法。”于是拿起剑来割断头发投掷在地上。
孙权向曹操表示愿意攻打关羽，曹操为使关羽孙权相争，命曹仁把孙权写给曹操的密信射到关羽军中，关羽陷入两难境地。闰月里，孙权征讨关羽，吕蒙打破公安，俘虏将军士仁，后军到南郡，南郡太守糜芳投降。吕蒙军据江陵，安抚百姓，释放于禁。陆逊军取宜都，获秭归、枝江、夷道，于是屯居夷陵，守峡口防备蜀汉援军。关羽兵还当阳，西保麦城。孙权派人诱降关羽，关羽军伪降，立幡旗为象人于城上，逃出麦城，众人失散，只剩下十余骑，孙权派朱然、潘璋军埋伏于关羽等人前行道路。十二月，潘璋部将马忠抓获关羽及关平、赵累等于章乡，孙权斩杀关羽，平定了荆州。当年瘟疫盛行，孙权尽免荆州民租税。曹操上表孙权为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯。孙权派校尉梁寓奉贡汉室。
诸葛亮。诸葛亮于汉灵帝光和四年（公元）出生于琅邪郡阳都县的一个官吏之家，诸葛氏是琅邪的汉族，先祖诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉，诸葛亮父亲诸葛圭东汉末年做过泰山郡丞；诸葛亮母亲章氏病逝，诸葛亮丧父，与弟弟诸葛均一起跟随由袁术任命为豫章太守的叔父诸葛玄到豫章赴任，东汉朝廷派朱皓取代了诸葛玄职务，诸葛玄就去投奔荆州刘表，家于南阳郡邓县，在襄阳城西二十里，号曰隆中。
关羽。曹操赞赏关羽为人，拜其为偏将军，礼遇甚厚。不久却觉察关羽心神不定，无久留之意，便对与关羽关系甚好的张辽说：卿试以情问之。张辽去问关羽，关羽叹息道：吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。张辽将关羽的这番话转告曹操，曹操闻后，不但没有怨恨关羽，反而认为他有仁有义，更加器重他。
