《第一人称》是对《疾病模型与机制》（DMM）上发表的一系列论文的第一作者的一系列采访，帮助早期职业研究人员在论文中提升自己。Jocelyn Wessels是“醋酸甲羟孕酮改变女性阴道微生物群和微环境，并增加人源化小鼠对HIV-1的敏感性'，发表在DMM上。Jocelyn在加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学Charu Kaushic博士实验室担任博士后研究员期间进行了本文所述的研究。她现在是麦克马斯特大学Nicholas Leyland博士实验室的博士后研究员，研究女性的生殖健康，特别是生殖微生物群。
你会如何向不科学的家人和朋友解释你论文的主要发现？
激素避孕药醋酸甲羟孕酮（MPA）似乎会增加女性感染人类免疫缺陷病毒（HIV）的风险。同样，阴道内的细菌可以改变女性的风险。在这篇论文中，我们询问了MPA是否改变了阴道中的细菌，是否改变了存在于阴道中的糖，以及如果给予MPA，具有人类免疫系统的小鼠是否更有可能感染HIV。我们发现，MPA增加了阴道内细菌的多样性，并降低了一种称为糖原的糖（在人类和小鼠中），这表明MPA确实会改变阴道内的细菌和环境。我们还发现，与未注射MPA的小鼠相比，注射MPA人类免疫系统的小鼠在接触病毒时感染HIV的几率更高。这表明，MPA可能影响女性感染HIV的风险的一种方式是改变阴道环境。
MPA改变阴道内细菌和阴道微环境中糖的能力的潜在影响是，这可能提供另一种机制，MPA可以通过该机制改变女性感染HIV的风险。阴道中的细菌利用糖原等碳水化合物作为能量来源，改变可利用的底物可能会改变哪种细菌在新条件下可以生存。其他研究发现，某些社区状态的细菌与HIV敏感性增加有关，这表明阴道中的细菌可能会影响感染HIV的风险。此外，这份手稿是首次报道用MPA治疗的人源化小鼠阴道内HIV感染率增加。
您所使用的模型系统与您正在研究的疾病相关，其主要优点和缺点是什么？
人源化小鼠是研究HIV感染的良好工具，因为它们的外周循环和组织中有人类HIV靶细胞（T细胞、树突状细胞和巨噬细胞）。然而，与任何模型系统一样，也有缺点。例如，人源化小鼠免疫缺陷，我们不确定植入的人类免疫细胞功能如何。因此，尚不清楚病毒在人源化小鼠中的感染和传播方式是否与在人类中相同。
我感到惊讶的是，服用MPA的女性和人源化小鼠的阴道糖原都较低。也许它本不该如此令人惊讶，但当时，我的假设是不会有什么不同。假设不正确总是令人惊讶，至少对我来说是这样！
请描述一下您认为目前影响您研究的最重大挑战是什么，以及在未来10年内如何应对？
我认为影响这一研究领域的最重大挑战是，仅仅因为我们可以描述阴道中存在的细菌，并不意味着我们了解它们的功能或它们如何相互作用。我认为，在未来10年内，将通过细菌与细胞共培养以及其他功能检测/数据挖掘来评估细菌群落的功能，来解决其中一些问题。
你认为什么样的改变可以改善早期职业科学家的职业生活？
我很幸运有好的导师；我认为，如果它能更正式地提供，可能真的会改善早期职业科学家的职业生涯。此外，额外的资金将有助于缩小博士后研究员和教员之间的差距！
我目前正在麦克马斯特大学从事第二项博士后研究，对子宫内膜微生物群和子宫内膜异位症感兴趣。敬请关注…
