与抑制剂复合的HIV-1逆转录酶（RT）晶体形态显示衍射到3.7º的高分辨率极限。浸泡实验期间观察到这些晶体的单位-细胞尺寸不稳定，但脱水的偶然观察揭示了这种变化的范围以及随后的晶格顺序变化。有意诱导的脱水导致晶体具有各种单位胞，其中最有序的衍射最小布拉格间距为2.2º。为了理解这一现象的分子基础，本文详细分析了脱水的初步观察、脱水晶体的数据集、RT的晶体堆积和畴构象。该分析表明，晶体在多种可能的脱水途径后发生显著变化：一些变化是逐渐发生的，而另一些变化是突然的，需要进行显著的结构域重排。通过比较不同晶体形式中的结构域排列，可以了解RT的灵活性，而RT又可以反映出内部运动，从而使这种具有治疗重要性的酶实现其生物功能。
