以角度或二维方向测量的数据在科学中几乎处处可见。它们通常出现在生物学、地理学、地球物理学、医学、气象学和海洋学以及许多其他领域。此类数据的示例包括鸟类从释放点的离开方向、断裂面方向、动物在刺激后的定向运动、风和洋流方向以及生物节律。过去二十年来，处理此类数据的统计方法发展迅速，尤其是数据显示、相关性、回归以及回火或空间结构数据的分析。此外，一般统计方法学的一些令人兴奋的现代发展，特别是非参数平滑方法和基于bootstrap的方法，对相对棘手的数据分析问题作出了重大贡献。这本书提供了处理循环数据的技术的统一和最新的帐户。

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