裤子:非常普通的东西

无处不在致力于帮助计算专业人士和见多识广的外行更好地想象和理解计算的未来。非同寻常的平凡事物致力于让人们想起真正改变世界的事情,这些事情已经深深地融入日常生活,我们几乎没有注意到。

这两种观点即使不矛盾,也可能相去甚远。事实上,他们非常亲密,就像连体双胞胎。如今,计算机几乎成为构成现代世界的一切事物的基础,无论是直接的,还是最常见的间接的,都是通过它们如何将商业、文化和科学思想转化为改变生活的产品和服务。

20世纪40年代,当我还是一个孩子,在洛杉矶长大时,我被允许“穿大男孩的裤子”,这无疑标志着我已经通过了我发展中的一个重要里程碑

继续阅读裤子:非常普通的东西

电话:非常普通的东西

在勒纳和洛伊(Lerner and Loewe)令人愉快的音乐喜剧《画你的马车》(Paint Your Wagon)中,主角唱了一首热情洋溢的歌:

我要去哪里?
我不知道
我要去哪里?
我不确定
我所知道的
我在路上吗

我什么时候到那里?
我不知道
我什么时候到那里?
我不确定
我所知道的
我在路上吗

如果这听起来像是一种漫不经心的生活方式,那么实际上并非如此,尤其是对于计算机科学、计算机编程专业人士和知识渊博的外行来说。如今,几乎所有大规模制造和全球分布的产品都依赖于计算,并且在近期、中期和长期内很可能会继续这样做。然而,计算本身变化如此之快,影响如此之多,毫不奇怪,计算专业人士对他们的未来也有同样的感受。

继续阅读电话:非常普通的东西

圆珠笔:不同寻常的东西

你有过这样的经历吗?有人对你说:“记下这个。”于是你拿出智能手机,打开一个文件,手指在虚拟键盘上呼呼作响,或者开始用手写笔在屏幕上输入信息。然而,如果你不是千禧一代,你更有可能抓起一张纸,拿出圆珠笔,开始用深色、不可磨灭的蓝色或黑色墨水做笔记。

即使你是一个千禧一代,你仍然有可能带着一支或多支圆珠笔到处走动,只是因为它们方便、简单、便宜。

继续阅读圆珠笔:不同寻常的东西

机器人:不同寻常的东西

认为机器人应该是一种非常普通的东西,这似乎有些奇怪。对于大多数人来说,“机器人”这个词很可能会让人联想到一个笨拙、巨大、旋转的类人机器,而这并不是我们每天都会遇到的。此外,机器人经常被视为恶意的东西,令人恐惧。

近年来,更现代的术语“bot”(机器人的缩写)可能在某种程度上改变了这种令人不安的看法。大多数人肯定听说过工业中使用的机器人,例如组装汽车(机器人手臂)。他们当然也知道,这种机器人与人类毫无相似之处,也不会故意伤害人类。

虽然“机器人”一词是在20世纪初才被创造出来的,但机器人的概念,无论是人形的还是其他的,都可以追溯到几百年甚至几千年前。

继续阅读机器人:不同寻常的东西