科学知识在澳大利亚各地蓬勃发展跨越至少65000年的关系因此，第一民族科学的例子在整个大陆上比比皆是。考虑第一民族是如何对待的土地和水上航行。土著人民来到大海，例如广阔的、似乎没有地图的太平洋，在时间潮流的引导下，阅读恒星和行星，需要了解周期，这些周期显然不是可预测的，也不是每年一次的，而是众所周知的几代人口头知识保管的结果。土著天文学家也绘制了图表并进行了解释天体周期，将晨星（金星）的运动与八年的收获周期联系起来。
“原住民化学很重要，因为它为澳大利亚特定的物质世界提供了独特的视角。”
除了天文知识外，原住民还对化学性质和天然材料的性能他们遇到了。事实上，原住民化学非常重要，因为它为澳大利亚特定的物质世界提供了独特的视角。这一重要性涉及多个领域——我们将特别关注物质世界。以赭石为例。Ochres被交易用于仪式、艺术、医药和食品保存有大量采矿考古证据。某些赭石编织技术包括把“水泥”篮子塞进雪地或雨中，以保护干粮店。它们的使用至今仍在继续。当代艺术家，如（合著者）加迪女性凯特·康斯坦丁，在他们的绘画中使用当地赭石许多第一民族使用赭石作为尊重文化传统的一部分。
今天，我们承认土著天文学家和化学家的见解是受人尊敬的科学家的见解，他们的知识和经验是深刻的。土著知识越来越受到人们的重视，因为它们对澳大利亚今天面临的挑战具有价值和相关性环境管理,食品科学以及可持续资源利用。因此，原住民科学领域正在发展，越来越多的土著科学家将他们的知识和专业知识应用于诸如可持续资源管理,控制燃烧,农业、和水产养殖.
创建有意义的连接
显然，当原住民科学家和受过西方训练的科学家走到一起，就关键的全球、生态和金融问题制定共同的前进道路时，有很大的机会提高知识。在这一原则的指导下，我们的团队由来自新南威尔士州各地社区的土著学者以及非土著学者组成，旨在探索澳大利亚土著知识和西方科学原理的交叉点，以更好地理解材料的化学特性和价值。
在这样做的过程中，我们寻求在本土知识和西方科学知识之间建立有意义的联系。这种合作的目的是创造对自然世界的更全面的理解。土著民族长期以来一直使用植物来维持健康和福祉（预防医学）用于医疗目的在生病或受伤的情况下。了解这些材料的化学性质可能有助于了解强化医疗的发展，并且历史上一直如此。轶事证据支持这样一种观点，即今天在澳大利亚超市里可以买到的桉树油和茶树油药方与悉尼早期殖民者的食谱惊人地相似。
我们的团队汇集了化学、医学、博物馆和文化研究、人类学、历史学、语言学和视觉艺术等领域的各种专业知识，力求唤起人们的旧理解，开发尊重和尊重原住民科学文化和文化知识的新方法。我们认为，该项目具有巨大的潜力，有助于以更具包容性和文化敏感性的方式进行科学研究和教育，同时也促进学术界和教育界对土著知识和观点的更大尊重。
“我们工作的基本假设是，物质理解是由文化背景塑造的。”
我们工作的基础是假设物质理解是由文化背景塑造的。文化塑造了人们从物质世界中汲取的价值观和知识。这就是为什么讨论原住民化学很重要。像所有知识一样，我们对科学理解的欣赏也在不断增长和发展。有很多东西需要学习，在学习中有一种内在的兴奋——或者说是“重新学习”——新事物在一起。共享的发现、文档、分析和测试，使我们所有人都能将学科推向未来，定义了我们的工作。我们建议，如何遇到问题，以及什么样的解决方案被认为是合适的，这取决于背景、知识基础和相关人民的主流意识形态。
因此，这项工作必须由原住民人民领导，并在与原住民协商的情况下开展。如今，这些知识通过以下方式得到支持土著文化和知识产权这是为了确保知识得到适当分享，并确保互惠惠及原住民。受过西方训练的科学家必须明白，原住民的思想和知识不一定是可以翻译的，也不一定是从文化和背景中提取和使用的知识。因为，最重要的是，原住民化学的重要性在于呼吁承认土著知识和观点的价值，并在适当和达成一致的情况下，以尊重、合作和互利的方式将其纳入科学研究。
应该有一个本土周期表吗？
土著元素周期表的想法可能是承认土著人民对理解自然世界的贡献，并将土著知识和观点纳入科学教学的另一种方式。
土著元素周期表有可能提高学生学习化学的可及性。例如，用当地语言编写的周期表可以鼓励学生拥有知识，这样做有意义，并且能够与学习的基础相联系，就像英语和德语版本对这些学生一样。创造一种有意义的方式，从澳大利亚独特的角度描述元素，可以帮助人们理解元素周期表在澳大利亚的含义。通过为学生提供澳大利亚当地细致入微的文化背景来学习，它也有潜力通过为他们的工作提供一个独特的与地方相关的透镜来加强当地化学家的实践。
虽然世界上对化学没有单一的观点，但全球各地的土著文化对自然材料的性质和行为有了深刻的理解。一些土著元素周期表的支持者认为，可以将这一知识纳入现有的元素周期表中，以创建一种更全面、更具文化敏感性的化学教学方法。还有一种趋势是将化学元素翻译成土著语言，例如基奇瓦,纳瓦特尔、和毛利人.
“我们知道，仅仅将土著知识纳入现有课程是不够的，还非常需要将课程本土化。”
然而，也有人对土著元素周期表的想法表示关切。如果在优先考虑元素列表的同时，淡化了土著人对元素及其重要性的想法，这可能被视为一种文化擦除。另一个关切是，土著周期表可以被理解为试图将土著知识与主流科学分开。开发和使用新的周期表也存在实用性问题。我们知道，仅仅将土著知识纳入现有课程是不够的，还非常需要将课程本土化。
土著元素周期表的概念提出了关于科学与文化之间关系的重要问题。归根结底，应由土著人民自己决定是否要开发和使用这种工具，以及如何最好地将其融入化学和其他科学的教学中。
国家要素
作为进一步了解澳大利亚第一民族化学的一个步骤，我们正在与当地土著知识持有者合作，更详细地考虑化学知识。我们在知识系统之间开始这个过程。Martin Nakata教授将这个有争议的空间确定为“文化界面’. 将本土知识持有者和化学家带入一个共享的空间，思考想法和分享观点，为创造造福所有人的新知识提供了潜力。
“学习一种不同的语言挑战我们通过语言的物理性、声音和模式来扩展我们对自己和周围世界的理解。”
这个过程的一个重要部分是对语言和身份的思考。语言是文化的明确表达。语言是具体化的。为了有效地沟通，我们必须以精确的方式保持身体姿势，以便于单词、声音、动作和手势的形状。语言是身份。学习一种不同的语言挑战我们通过语言的物理性、声音和模式来扩展我们对自己和周围世界的理解。还有机会通过当地土著语言扩大我们对这些元素的理解。通过这样做，我们拥抱了原住民认识、存在和行动的方式.
我们通过当地土著语言考虑物质世界，包括各种元素，这是朝着加深理解不同知识系统如何利用不同的思想和价值观作为意义形成过程的一部分迈出的一步。通过手势，如手语，都是我们在关注元素时要考虑的更广泛意义构建的一部分。在知识体系之间建立新的共同理解的可能性令人兴奋，原住民化学在未来将发挥重要作用。
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作者团队感谢Jennifer Barrett和Cameron Davison对本博客所基于的期刊文章做出的宝贵贡献。
[标题图片由sebastianbourges/iStock/Getty Images Plus]
