【2016年11月6日，《纽约时报》首次以略有不同的形式发表】
我们醒来时发现了时空中的另一个扰动——我们两年前因机械和生物时钟重置而产生的震动。多亏了夏令时，我们不需要去任何地方就可以有时差反应。
大多数人都会很乐意放弃这种奇怪的计时方式，这种计时方式在100年前的第一次世界大战期间首次在德国实施。但我们可以做得更好。现在不仅是夏时制，而且是整个由陪审团操纵的时区计划，在过去一个半世纪里，时区一直是世界时钟的主宰。
这个时区地图是一个超现实主义的大杂烩，是达利的拼图游戏。从逻辑上讲，你可以假设有24个，每小时一个。你错了。有39个，交叉重叠，无视阳光，有些偏移了30分钟甚至45分钟，随着当地议员和议员的突发奇想而波动。时间的不和谐混淆了全球沟通。如果您的电话会议安排在英国夏令时10:00，是孟加拉国标准时间、布干维尔标准时间还是英国夏令时间？
让我们随时随地都生活在世界计时员所称的世界时间（UTC）上（尽管“地球时间”可能不那么武断）。当英格兰格林威治的中午时分，到处都是12:00。不再重置时钟。不知道皮奥里亚或彼得罗巴甫洛夫斯克现在几点了。从星期二到星期一，跨越国际日程表，再也不会有令人困惑的头痛了。
我们的生物钟可以在当地时间与太阳保持同步，就像历史的黎明一样。我们可以继续过我们喜欢的白天和黑夜，在光明和黑暗中醒来和睡觉，或者不，根据口味而定。只有我们设备上的数字会改变，而且它们一直是任意的。
首先需要进行一些心理调整。每个地方都会学到一种新的时间关系。纽约（及其纵向伙伴）将是人们中午吃早餐的地方，下午4点左右太阳达到顶峰，午夜时分人们开始用餐的地方。（在阳光明媚的地方，“午夜”似乎是零时的古语，未来的人们会对“正午”这个词感到困惑。）在悉尼，太阳将在早上7点左右下山，但澳大利亚人可以应付；毕竟，他们的冬天是在六月。
随着现代火车、电报机和手表的到来，人类与时间的关系发生了巨大变化，我们可以看到，在我们的全球网络时代，这种关系再次发生变化。是时候让我们的手表真正同步了。
我不是第一个提出这种看似激进的观点的人。有远见的亚瑟·C·克拉克建议使用单一的全地球时区早在1976年，他就在思考全球传播的未来。约翰·霍普金斯大学的两位教授理查德·康·亨利（Richard Conn Henry）和史蒂夫·汉克（Steve H.Hanke），一位天体物理学家和一位经济学家，多年来一直在倡导这一观点。航空业已经使用UTC（他们称之为“祖鲁时间”），许多计算机用户也是如此。科学家们知道，全球原子钟阵列将UTC维持在纳秒级。亨利和汉克认为，虽然地球时间一开始看起来很奇怪，但尴尬很快就会过去，好处将是“巨大的”。“经济——也就是我们所有人——将获得永久的‘协调红利’。”
也许你在问为什么格林威治子午线定义了地球时间。为什么只有英国才能保留传统的工作时间？是的，这不公平，但那艘船已经开航了。法国人也不喜欢。随着全世界都在地球上，英国人将获得怀旧奖金。来自湖区的约翰·鲍尔斯（John Powers）在推特上写道：“英国将变成一个时间主题公园，在那里你可以体验到祖父母所知道的9点钟。”
人们忘记了我们整个笨拙设备的发展有多近了。一个半世纪前，不存在时区。它们是铁路发明的结果。起初，它们既不受欢迎，也不容易理解。1883年11月18日星期日，纽约正式将时钟重置为铁路时间，后来被称为“两个中午的一天”，本报有条不紊地解释了这件混乱的事情：
这决不是整个故事。时间，这个我们最古老、最神秘的主人，似乎正在受到人类的管辖。时间似乎是可塑的。这并不是巧合。威尔斯现在发明了他的时间机器，爱因斯坦也没有很快发明相对论。一切仍悬而未决，德国创建了Sommerzeit,“夏令时”在欧洲仍被称为夏令时。在英国，爱德华七世国王将王室的时钟向前拨了半个小时——“桑德林厄姆时间”——以便为狩猎提供更多的夜间光线。
法国小说家马塞尔·艾美（Marcel Aymé）在1943年出版的《夏天的问题》（the Problem of Summer time）中写道：“人们谈论了很多关于相对时间、生理时间、主观时间甚至可压缩时间的话题。”时间旅行故事。“很明显，时间的概念，正如我们的祖先几千年来传播的那样，实际上是荒谬的哗众取宠。”
艾美对时区政治化做出了部分反应：纳粹在二战期间占领巴黎时，将柏林时间强加给了巴黎。今天，它的政治性、任意性和困惑性都不减。去年，朝鲜将时钟拨慢了30分钟，建立了一个自己的奇怪时区，平壤时间就是为了表明这一点。另一方面，中国在全国范围内建立了一个单一的时区，覆盖了其北部和南部邻国的六个时区。
缺点？那些写着“It's 5点钟where”的酒吧打手T恤将过时。
似乎不可能想象世界上所有国家在一个正式的地球时间之后团结起来。我们是一个似乎无法摆脱一分钱或拥抱计量表的国家。尽管如此，当前的系统仍然不稳定，鲁布·戈德堡（Rube Goldberg）的发明随时可能从自身的复杂性中崩溃。
人类与时间的关系再次发生变化。我们不再生活在铁路世界了。我们生活在一个网络化的世界——一个既不升也不落的体验区。推特由哪个时区管理？脸书上现在几点了？在网络空间和现实世界中有很多争论。我们至少可以在时间上达成一致。
