大鼠血睾屏障与生精上皮的生理分区¹

先前的研究表明，生精小管周围的可收缩“肌样细胞”是物质进入生殖上皮的屏障。在目前的研究中，用整体醋酸铀染色和硝酸镧，一种小的电子不透明示踪剂，用于测试连接的通畅性。虽然一些连接复合体显示出200 Au的连续间隙，但大多数显示出闭塞连接，有效地阻止了灌注镧进入生发上皮。然而，在所检查的10–15%的小管横截面中，镧确实通过开放连接穿透肌球蛋白细胞层。在这些位置，示踪剂也进入了支持细胞和精原细胞之间的空隙，清楚地勾勒出精原细胞的轮廓。精原细胞和支持细胞之间的空隙与分隔相邻支持细胞的空隙是连续的，但示踪剂只能向管腔进一步穿透很短的距离。高倍电子显微镜显示，邻近支持细胞与精原细胞之间存在紧密连接。因此，虽然肌样细胞构成了一个重要的通透性屏障，但支持细胞之间的紧密连接形成了第二个屏障，显然是一个更有效的屏障，阻止物质通过生发上皮渗透。

这些结果表明，在生精小管中，支持细胞及其连接复合体形成两个隔室：（1）基底的支持结和基底层之间的隔间，包含精原细胞群和早期精母细胞，以及（2）无照明的Sertoli连接处上方的隔间，包含其他生殖细胞。本文讨论了小管周围收缩细胞水平屏障和生精上皮分区的可能功能意义。