[||通道入口|显示说明||帮助]鞘氨醇(SM)及其代谢产物在多种细胞信号通路中具有第二信使功能。尤其是鞘磷脂代谢物神经酰胺(Cer)和鞘氨醇-1-磷酸(S1P)已成为一类新型的有效生物活性分子。神经酰胺可以从头生成,也可以通过鞘磷脂酶(SMase)水解膜鞘磷脂生成。神经酰胺随后被神经酰胺酶代谢生成鞘氨醇(Sph),而鞘氨醇又通过鞘氨醇激酶1和2(SphK1,2)磷酸化生成S1P。神经酰胺和S1P都调节细胞对压力的反应,通常具有相反的作用。S1P作为生长和生存因子发挥作用,作为G蛋白偶联受体家族的配体,而神经酰胺通过受体依赖机制激活内源性和外源性凋亡途径。