无人机图像显示福建省泉州市的永西水库——一种改良的水资源。泉州市水利局表示，该市已投资47亿元人民币，用于增加农村地区的自来水供应。[照片/中国日报]
水利部最近表示，去年国家在水利工程上投资超过1.19万亿元（1654.4亿美元）。这一数字创下新高，比前一年增加了10.1%。
两位数的增长是显著的，特别是考虑到由于前三年在新冠肺炎预防和控制措施上的巨额支出，国民经济放缓，大多数其他部委的预算削减。投资的增加也表明了中央政府对水利的重视，这不仅关系到人民的生计，也关系到粮食安全。
中国五千年的历史也是一部抗洪抗旱的历史。每个中国人都熟悉大禹治水的传说。中国人民感谢成都当地官员李兵，他在2000多年前设计并帮助修建了都江堰灌溉和防洪系统。灌溉和防洪系统仍在运行，即使在今天，仍有数百万当地农民受益。
水利通常指控制洪水、提供灌溉、向家庭、工业和其他设施供水、发电和保护水体的努力。
中华人民共和国成立约75年来，全国已建各类水库9.8万多座。20世纪50年代，中国最高领导人率先与当地工人和农民合作，在北京郊区修建了十三陵水库。
由于老一辈领导人为水利奠定了坚实的基础，目前投资的很大一部分用于加固现有的大坝，其中大多数大坝至少有50年的历史，需要修复。去年，官员检查并加固了10000多座水库。因此，据水利部称，没有一座大坝倒塌。
此外，这些投资促进了农村地区的水安全，在农村地区，已经完成的678多万个供水项目能够为8.7亿人提供清洁用水。中国90%以上村庄的居民现在都有自来水，供水项目不仅为村民提供清洁用水，还使他们能够发展当地的食品加工业，从而增加收入，这是农村振兴计划的一部分。
水利工程投资的增加帮助中国增加了灌溉农田总面积——截至去年年底，中国拥有10.5亿亩（7033万公顷）的灌溉土地，是世界上最高的。灌溉农田占中国农田的55%，占中国农作物总产量的77%，蔬菜和水果等经济作物的90%以上。
中国的目标是逐步增加灌溉面积，以确保粮食安全。中国用世界上9%的可耕地养活了近20%的世界人口，因为它已将“牢牢掌握在自己手中的饭碗”作为其战略粮食安全目标。
水利工程投资的增加也帮助中国建设了三个引水工程，将水从富水的华南输送到易干旱的华北。其中两个项目已经完成，第三个项目正在建设中。这些项目耗资数十亿元人民币，建设时间超过十年，从长远来看将推动中国的发展。
持续增加水利项目投资仍是一个挑战。缺乏直接的经济回报——即使有这样的回报，他们也需要时间来实现——使得水利项目对许多投资者的吸引力降低。难怪中央政府资金约占水利总投资的一半，其余资金来自地方政府。
一些官员投资于办公楼和新体育场馆，而不是水利项目，这些项目的经济效益在他们的有生之年可能看不到。因此，应该通过立法和严格的中央命令来加强对这些官员和地方政府的控制，使水利成为他们的优先事项之一，就像中央政府一样。
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作者是《中国日报》前副总编辑。
