David Atkinson是1960年康奈尔大学毕业生,也是康奈尔州总统委员会委员,在2007年作为康奈尔可持续未来中心组织的一个非常成功的试点项目中,他一直是康奈尔的合作伙伴。该中心目前聘请了来自康奈尔大学伊萨卡校区约55个系的220名教员,就广泛定义的可持续性主题进行跨学科研究。中心项目将康奈尔大学的研究团队与外部组织联系起来,在联邦政府、基金会、个人慈善家和总计5500万美元的公司的支持下,康奈尔学院的初始投资杠杆率提高了近八倍。
由该中心的主题午餐计划和种子基金发起的可持续食品系统小组成立,旨在调查有关衡量和建模国家食品供应的营养、经济、能源和环境属性的关键问题,以便更好地向消费者、企业、,政策制定者面临多种食品供应链之间的选择。该组织最近获得了重大拨款,其中包括美国农业部农业和食品研究计划(USDA Agriculture and Food Research Initiative)授予的三项数百万美元的奖金。