我写这封信是为了分享在我们州和国家金融动荡之际，关于我们大学的一些想法和信息。最近的消息引发了人们对我们个人财务和大学财务的担忧。从一开始，让我强调一下我们大学财务状况的总体稳健。然而，现在正是制定计划的好时机，以确保康奈尔大学继续保持卓越。
我听到校园里普遍存在的担忧，即金融市场的不稳定可能会威胁到未来对学术项目、财政援助、校园就业和其他举措的捐赠支持；华尔街纾困和其他压力对联邦政府支持NIH、NSF、NEH和其他联邦研究资金来源能力的影响；以及家庭面临的新的经济压力，这可能会给我们的财政援助预算带来更大的压力。这些担忧是可以理解的，并表明需要不断评估大学的战略，以保持我们教学、创意、发现和拓展项目的优势，即使我们努力为各行各业的学生创造机会，为纽约人创造经济利益，并继续成为员工和教职员工的首选雇主。
在本学年开始时，我谈到了围绕纽约州预算的变化情况，过去三年来，纽约州预算对康奈尔大学非常有利，而该州的经济形势更为普遍，对纽约州和康奈尔州来说，这两个州的经济状况仍然是巨大的挑战，尤其是我们的合同学院。这些学术单位的院长与临时教务长戴维·哈里斯（David Harris）和人力资源副总裁玛丽·奥珀曼（Mary Opperman）合作，他们有必要的自由度和责任来应对他们的课程所受到的限制。虽然大学从中央资源中提供预算减免的能力有限，但我们理解，合同学院可能无法独自承担拟议的预算削减，预算削减的规模仍不确定。因此，我们将密切关注这一局势，并准备提供一些直接支持。随着事态的发展，我们将继续与纽约州立大学和奥尔巴尼的领导进行沟通。
除了这些短期挑战外，我们还必须审查其他因素，如学费上涨速度的减缓、我们新的财政援助政策的影响、非常稳健的资本计划、，联邦研究预算持平或实际通胀调整后的下降，以及近期未来现金馈赠和投资回报的不确定性，可能导致支出率稳步超过收入。康奈尔大学的成功证明，早期的支出决定显然是有充分依据的。然而，现在，我们必须认真评估我们维持这些成果的能力，并为应对未来的机会做好准备。出于这些原因，我于9月初成立了一个由副校长、院长和副教务长组成的特设工作组，以建议我们应该如何处理这些预算问题。
这个工作组向我提交了一系列建议，以重新评估整个大学的成本和收入来源。虽然这一分析最初是由国家运营支持即将减少的消息推动的（请注意，主要通过国家债券融资的国家资助的建设项目预计将按计划继续进行），但该集团确认，周密的管理将需要对我们的所有财政战略进行更广泛的重新评估。我和我的高级职员继续研究特设预算工作组的报告，我将很快把他们的建议交给负责制定大学预算的官员和校园机构（例如，院长、副院长、院长、院长预算咨询小组、运营计划委员会）以供他们在未来几个月内考虑和采取行动，并遵循以下制度原则指导这项工作：
- 保持纽约赠地大学在教学、研究和公共服务方面的卓越标准。
- 保持学校对学生入学和相关经济援助项目的承诺。
- 保持基于市场的教师和员工薪酬计划的竞争力。
- 优先考虑与大学战略目标、倡议和任务相关目标相一致的计划和活动。
- 检查伊萨卡校区运营的所有方面，作为一个实体，该校区必须继续取得进展。
- 仔细审查大学的整体运作情况，包括韦尔·康奈尔医学院（Weill Cornell Medical College），以提高效率。
- 在评估具体预算提案时，考虑其对大学优先事项和校园社区的影响。
- 清晰公开地沟通计划和变更，特别注意信息的一致性和过程的透明度。
然而，即使在我们考虑我们可能追求的变革时，同样重要的是要认识到，康奈尔大学由于我们整个机构领导的持续、勤奋工作而处于稳定的地位。特别是，David Harris和Paul Streeter分别担任临时教务长和临时规划和预算副总裁，在我们寻找这些关键职位的新领导层时，他们提供了我们需要的连续性。此外，执行副总裁Steve Golding、大学首席财务官Joanne DeStefano及其员工正在确保该机构财务的稳定。
此外，康奈尔大学刚刚完成了一个强劲的财政年度，在此期间，由于校友事务和发展副总裁Charlie Phlegar及其团队的辛勤工作，我们的筹款活动取得了巨大进展，获得了6.17亿美元的额外现金和认捐。这是该大学历史上第二个最成功的一年，其中伊萨卡校区创纪录的4.48亿美元。截至6月底，竞选活动已经达到了一个重要的里程碑，即22.5亿美元的目标。尽管面临着国家、州和地区经济的挑战，康奈尔大学的校友和朋友们仍然非常慷慨。
与此同时，截至6月30日的一年中，我们的捐赠和其他投资资源已超过60亿美元，收益率为2.7%，三年平均收益率更高，达到14.5%。该捐赠基金由该大学首席投资官詹姆斯·沃尔什（James Walsh）和董事会投资委员会（Board of Trustees）仔细监督，使我们能够超越市场的起伏。幸运的是，我们有一个高度多元化的投资组合，旨在抵御这类风暴；而且，由于我们收入来源的多样性和一些储备的积累，我们没有面临严峻的财务状况。事实上，我们都应该感到欣慰的是，康奈尔大学的捐赠基金在我们目前所看到的严峻的金融市场环境中表现如此出色。
在困扰着国家经济前景的快速变化的环境中，我们有义务保持谨慎。我们必须确保未来几代康奈利人拥有我们今天享有的同样的灵活性和机会。加强大学的长期财务健康，从而提高我们实现最高优先事项的能力，需要咨询、规划、优先排序、有意义的成本控制以及追求实际收入增长。当我们共同努力加强康奈尔大学的财务基础时，即使在这个动荡的时代，我也会在院长、我的高级职员、教务长的职员、大学的财务专家、，以及组成我们共同治理体系的教职员工和各个议会的观点，因为我们正在调整以适应州预算削减和州和国家的总体经济气候。我们将随时向康奈尔社区通报资金情况和我们的应对措施。我期待着在2008年10月17日的国情咨文中向您提供最新的财务状况和我们的计划。
一如既往，请让我知道你有任何问题或想法。
David J.Skorton总统