蛋白质肿瘤坏死因子(TNF)的结构由空间群晶体测定P(P)三121,其中每个晶体不对称单元含有六个TNF单体副本【Jones,Stuart&Walker(1989)】。自然(伦敦),338, 225-228]. 这些晶体的性质(相对较高的晶体对称性与不对称单元中蛋白质的多个拷贝相结合)导致了结构测定中的一些特殊挑战性问题。特别是,(1)自转函数计算未能产生清晰可解释的解,(2)分析重原子衍生物的差分Patterson图需要开发Patterson搜索程序套件GROPAT公司不对称单元中的冗余允许在没有任何同晶相信息的情况下,使用实空间对称平均和溶剂平坦化,在4Å、分辨率和从4Å到2.9Å分辨率的分辨率下细化质量差的同晶相。尽管单体的六个独立副本之间的结构差异造成了进一步的困难,但合成的电子密度图质量很高,并且证明很容易解释。