钙粘蛋白是一组完整的膜蛋白，介导钙依赖性细胞-细胞粘附。参见601120。Sano等人（1993年）利用基于钙粘蛋白胞外区保守区域的简并引物对大鼠、小鼠和人类神经细胞cDNA进行PCR，分离出编码pc42和pc43的部分cDNA（PCDH2；603627）。他们使用部分cDNA筛选人脑文库，并恢复与两个基因的整个编码序列相对应的cDNA。像典型的钙粘蛋白一样，pc42和pc43都包含一个N端胞外结构域、一个跨膜结构域和一个C端细胞质区域。pc42和pc43的胞外结构域分别包含7个和6个重复的亚结构域，该亚结构域与钙粘蛋白非常相似，但具有特征性。pc42和pc43的细胞质域与钙粘蛋白的胞质域没有同源性。作者从爪蟾、果蝇和秀丽隐杆线虫中分离出编码原钙粘蛋白重复序列的部分cDNA。由于pc42和pc43彼此之间的关系比经典钙粘蛋白更密切，并且由于远缘相关生物体中存在类似的蛋白质，Sano等人（1993年）建议将这一蛋白质家族命名为“原钙粘蛋白”。
Sano等人（1993年）报告称，在表达该蛋白的哺乳动物细胞提取物的Western blot上，pc42以170kD的速度迁移。免疫荧光显微镜将pc42定位于细胞外围，主要位于细胞-细胞接触部位。表达pc42的细胞表现出细胞聚集活性。
Jangra等人（2018年）将PCDH1基因确定为导致汉坦病毒肺综合征、安第斯病毒（ANDV）和Sin-Nombre病毒（SNV）的2种汉坦病毒进入和感染肺内皮细胞的重要决定因素。Jangra等人（2018）在体外显示，ANDV和SNV的表面糖蛋白直接识别钙粘蛋白超家族成员PCDH1的最外层细胞外重复结构域，以利用PCDH1进入。体内，PCDH1基因消融使叙利亚金黄仓鼠对通常致命的ANDV攻击具有高度抵抗力。
通过对体细胞杂种的分析，Del Mastro等人（1995年）将pc42基因定位到5q32-q33。Sago等人（1995年）指出，小鼠Pcdh1、Pcdh2和Pcdh3基因在18号染色体上形成一个簇。