康奈尔大学将是15所参与支持女性学习科学和工程的新项目的大学之一。

该项目名为“MentorNet”，将利用互联网和电子邮件将全国各地的女性工程、科学和数学学生与受雇于私营企业科技领域的志愿者导师联系起来。

苏珊·斯塔芬·梅茨（Susan Staffin Metz）说：“虽然她们可能会取得与男同学相同的学术成就，但工科和理科的女学生必须在一个仍然由男性主导的大学环境中挣扎，而且往往是一个性别偏见的课堂环境。一些女性感到非常孤立。”，妇女参与工程项目和倡导网络（WEPAN）的负责人，该网络是该项目的带头人。

梅茨说，导师将起到榜样的作用，对成功所需的培训和准备提供现实的看法，并建议学生克服障碍。

康奈尔大学工程学院女性项目临时主管R.J.Burt表示，康奈尔正在寻求20名女本科生参加今年的项目，他是国家项目的地方联络人。Burt说，感兴趣的学生应该直接在MentorNet的网站上申请。

伯特说，康奈尔大学早就认识到女性在工程和科学课堂上所面临的问题，并正在努力克服这些问题。她说：“众所周知，有很多教学方法。这所工程学院正在采用其中的一些方法，以使这里成为各种学生更容易进入的地方。”。其他项目还包括为非传统工科学生提供辅导和“学术卓越研讨会”，鼓励学生之间的合作，而不是课堂上的竞争。

目前，康奈尔大学约23%的工科本科生是女性，低于几年前约27%的高点。全国平均水平从20%到30%不等。

伯特说，MentorNet仍处于试点阶段，不久将向更多学生开放。该项目的目标是在第一年将全国共250名女生与导师联系起来，到第五年将达到5000名。

MentorNet是达特茅斯学院为期两年的试点项目的成果。该项目由卡罗尔·穆勒（Carol Muller）创建，当时她还是那里的工程副院长。穆勒现在是MentorNet的执行董事，在加州圣何塞州立大学工程学院捐赠的办公空间中运营。

Muller指出，MentorNet并不是为了取代面对面交流而设计的。不过，她说，这将允许许多专业人士和学生参与，因为他们的时间安排、地理位置或其他限制可能会妨碍传统的辅导。

英特尔基金会将提供100000美元的第一年挑战奖，以鼓励其他企业支持MentorNet。AT&T基金会将在第一年为该项目投入20万美元，第二年投入10万美元。