遗憾的是，我们报告说，2008年埃瓦尔德奖获得者戴维·赛尔于2012年2月23日去世。他在一生中解决了几个重要的晶体学问题——最初是“相位问题'在晶体学中，以便可以从X射线衍射数据中获得有效的电子密度图，其次是如何改进和简化晶体学和计算机之间的通信，以便可以容易地进行获得电子密度图所需的计算，第三是人们可以“看到”（即图像）的可能性非晶体（而不仅仅是晶体）材料中原子分辨率的分子。这些项目的结果对我们今天使用的X射线衍射方法的发展都很有用，并在2008年国际结晶学联合会授予他最高荣誉时得到了认可。

图1 大卫·赛尔。

戴维1924年3月2日出生于纽约，父亲是拉尔夫和西尔维亚·赛尔。他的父亲是一名化学家，大卫也对科学感兴趣；他于1943年19岁从耶鲁大学毕业，获得物理学学士学位。当时二战仍在进行中，所以他在麻省理工学院辐射实验室担任工作人员，从事雷达方面的工作。他在那里学到了很多关于电子和电路设计的知识，这对他未来的学习很有用。战后，戴维于1946年加入了亚拉巴马州奥本大学雷蒙德·佩宾斯基（Raymond Pepinsky）的研究小组，因为他写道，“他读过J.M.罗伯逊（J.M.Robertson）的一篇关于酞菁的论文，我在哈佛找不到任何人能教我如何观察分子。”在阿拉巴马州，他能够使用雷·佩宾斯基（ray Pepinsky）建造的“X射线模拟计算机”（X-RAC）计算傅里叶合成并显示等高线图。可以在X-RAC屏幕上查看分子电子密度图，并改变输入相位，以消除深负波谷并获得改进的图。大卫在那里的工作于1948年获得了硕士学位。

戴维于1947年与作家安妮·鲍恩斯结婚，并于1949年春天启航前往英国。1951年，戴维在牛津大学多萝西·霍奇金实验室获得博士学位。20世纪50年代初，许多晶体学家正在研究相位问题大卫也在其中。Ott于1928年、Banerjee于1933年和Avrami于1938年开始尝试将晶体中的电子密度与对衍射光束相对相位的可能值施加条件联系起来。Harker、Lucht和Kasper在1948年成功地使用了所得傅里叶求和中非负性的进一步要求（即给出电子密度）来确定晶体结构十硼烷。赛义尔称之为“基于原子性的直接相位调整”的方法是引入“平方方程法”他偶然发现了一个涉及乘法和卷积的傅里叶积分定理，正如他在ACA RefleXions公司（2010年冬季版），“出于某种我还不知道的原因，我将其简化为自己-乘法（平方）和自己-卷积，并用相等的原子想象它，然后它就出现了&一切都在瞬间-相位必须是这样才能使定理成立本质上，当David写出一系列结构因子的自进化方程时，他能够得出结论，对于等原子结构F类(小时)与产品∑相关F类(k个)F类(小时−k个). 他在文章中所包含的等式中都包含了这种三乘积符号关系《水晶学报》. (1952),5, 60–65; 它被称为“赛尔方程”，确切地说是一个等原子结构，是我们理解的一个重要进步直接方法。许多其他人也在努力直接法进一步改进了这种结构测定方法。

然后，大卫成功地将他新发现的方法应用于测定晶体结构氨基酸羟脯氨酸。在发表这一结构时，他描述了整个方法，后来写道，“我给出了基本的三步过程——检查三元组以找到初始相位集，使用卷积关系来扩展相位集，并使用绩效指标进行选择，直到20世纪80年代末才进行必要的改变。”随后，大卫与彼得·弗里德兰德（Peter Friedlander）在费城宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）就晶体结构致癌物7,12-二甲基苯[一]蒽。一个三维的晶体结构考虑到必须求解的方程的复杂性，当时的确定需要广泛而昂贵的计算帮助。在纽约的一台IBM 701计算机上，大卫写了一个程序，给IBM的吉姆·巴克斯留下了深刻的印象，他在1955年“借用”了他，用于Fortran项目；大卫继续留在IBM，主要是在纽约约克敦高地的T.J.沃森研究中心工作，直到1990年退休。

David是开发编程语言Fortran的IBM团队的助理项目经理。目的是创造一种将人们容易理解的语言翻译成计算机语言的方法，以及反之亦然。成功意味着科学家和工程师可以自己编程，而无需指派专家进行编程。晶体学家一有Fortran就使用它。David与Dick Goldberg一起参与了这个项目的重要部分，详细信息可以在ACA RefleXions公司2007年夏天。他还编写了出色的Fortran程序手册，正如巴克斯所写，“这本手册在一段时间内成为编程语言手册的独特范例。”

然后，大卫又回到了即使没有晶体也能成像分子的问题上。最初，他研究了一种可能的超显微显微镜，但适用于X射线的透镜材料的所需性质带来了一个问题。基于菲涅耳波带片的显微镜已经产生了图像，大卫也在研究这些图像，但随后在1980年，他引入了“无透镜成像”的概念这是因为他认识到实际结晶度对分子成像来说并不重要。如果物体是非晶体（非周期性），则强度图案是连续的（与晶体内部周期性产生的衍射斑点不同）。这种连续衍射图案虽然强度较弱，但可以足够精细地采样，从而可以通过计算方法找到丢失的相位信息。强同步加速器X射线源的可用性有助于这种新的“X射线衍射显微镜”方法其结果是，正如大卫和亚诺斯·柯兹及其同事在20世纪80年代所展示的那样，可以对单个生物细胞的结构进行成像。后来他们制作了一张完整的未经染色的冻干酵母细胞的图像。2010年，苗建伟（Jianwei Miao）及其同事根据实验记录的衍射图案重建了一个三维结构，实现了最后的突破。2008年，大卫在日本获得埃瓦尔德奖时，向着迷的观众描述了这项工作，他强调了“当人们可以放弃衍射实验中的样品必须是晶体的假设时”出现的机会

大卫是美国晶体学协会（ACA）的一名互动友好的成员，于1989年获得范库琴奖，并多次在美国国家晶体学委员会任职。1983年，他担任ACA主席。他的科学研究提高了每位晶体学家所能达到的工作质量。人们会非常想念他。