平装本是用灵活的纸质封面；他们通常有粘合剂而不是缝好的 结合，因此寿命比精装本书。许多平装书更少昂贵的精装书的版本，尽管今天有些书是第一次或唯一一次以平装书的形式出版；小库尔特·冯内古特。显然，他是第一个只出版平装本的作家。大多数平装书便宜的 大众市场版本；还有高质量的平装书或软封面体积更大、价格更高、在书店出售的书籍药店s和机场第条。
平装本可能看起来很彻底现代的的示例可任意处理的货物，产品便宜的纸张和群众印刷技术。但事实上，平装书已经存在很长时间了，尽管它的形式不是我们今天容易识别的。最早的文字是用手写在纸上的纸草或其他芦苇s或布; 只系领带，甚至折叠我想，如果这些书都装好了，就可以算作平装书了。随着造纸技术的发展，手稿s仍然是手写的，但可能用包裹在皮革镶嵌文字，有时浮雕的具有插图s.大革命随附发明在16世纪印刷机; 与书籍需要几个月的时间相比，书籍首次能够以更低的成本大量生产艰苦的复制。装订也变得越来越轻，越来越少昂贵的，使用纸板-一种厚重的纸&是首选的封面。这是第一本有纸封面的书，虽然不是柔性的。
到18世纪，真正的平装书开始生产；它们是小书或小册子被称为查普本在年极受欢迎的欧洲。因为查普本价格低廉，容易买到，所以它们是由旅行推销员销售的，他们被称为牧师，以及在当地文具商店-他们是一个很好的方式作者到促进出售。许多人讲述了类似现代的荒诞故事漫画但是用了更多的单词和更少的图画，但严肃的作家也出版了查普本。约翰·斯图亚特·密尔例如，写了许多章节亨利·菲尔丁的汤姆·琼斯首次以这种形式出现。类似的书籍开始在美国19世纪30年代；他们是海盗d版英语标题s、 首先作为补充s至报纸s和后来的小型书籍。几十年来，它们一直非常受欢迎，直到版权1891年的法案打击了盗版行为。回纸生产将憔悴的直到英国媒体企鹅1935年重新引入它们，从那时起，它们又享受到了另一种流星集成电路上升受欢迎程度.
平装书的有用历史可以在汉斯·肖勒的《平装书革命》中找到出版史上的论文(阿萨·布里格斯，编辑）。有趣的是优质平装书俱乐部的平装书历史概述
www.qpb.com/oascgi/timeline_home
QPB出版的“激进”书籍涉及以下主题同性恋或解放哪一个保守的房子可能不会碰，所以他们时间表包括有趣的信息，比如第一本被禁止的书淫秽的在美国(1749,范妮·希尔当然），以及非裔美国人女人(1773，一本书诗s由惠特利). （2003年4月13日更新：遗憾的是，QPB的时间表似乎不再在线。）也很有用，尽管不太有用无礼的是布鲁斯·琼斯的一个历史悠久、文献丰富的网站，该网站介绍了印刷业的历史及其对世界的影响
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