考虑到你周围的人都把耳朵塞进手机，很难相信有一段时间人们会嘲笑电话是一种“新奇”和不必要的东西。当我拨通妈妈的十位数电话号码，然后在她不在的时候拨通她的语音信箱分机时，我问自己一个问题：为什么所有的号码都是？我努力想找到这个问题的答案，相信你，现代电话的古怪世界充满了奇怪的怪癖，任何故事都值得一读。
什么时候？亚历山大·格雷厄姆·贝尔而他的竞争对手最初开创了电话业务，他们没有预见到它的普遍性和距离。他们认为这是一个有用的项目，镇上的企业可以联系市场，病人可以打电话给医生，以及其他类似的日常琐事。第一批电话没有拨号系统。相反，你只是拿起电话，连接到了操作人员.你会要求与某人和接线员通话-从记忆中！-将切换线路并将其连接起来。像这样的人托马斯·爱迪生早些时候曾建议采用编号系统，但遭到了人们的拒绝，他们认为按编号标识是去人格化和粗鲁。
1880年11月的一个寒冷的早晨，这一切都改变了马萨诸塞州洛厄尔一位詹姆斯·帕克医生正在镇上巡视，最近发生了一场麻疹他震惊地发现，镇上所有四名电话接线员都受到了打击，无法参加工作。企业受到了影响，他们的临时接线员速度慢得可怕。帕克博士认为这是一个缺点。他当时在那里建立了电话号码系统。操作员中心的每个交换机都进行了编号，并发布了一个目录，这是世界上第一个电话簿到了1890年，这个想法是如此深思熟虑，以至于“数字，拜托？”成为该国最流行的短语之一。
由于这些数字没有真正的价值——它们只是操作员插入开关的代码——19世纪人们使用的是一位数。（贝尔电话公司得到了波士顿的“1”开关。）直到年才安装了自动拨号系统印第安纳州特雷豪特1892年，人们开始需要一个标准化的编号系统。起初是四位数，后来是五位数。最后，到了1908年，该系统有一个七位数的系统，其中0为操作员保留，1为远程操作员保留。大约就在这个时候，他们发明了两个字母的编码系统，使本地号码更容易记忆。像“穆雷山”（68）和“克朗代克”（55）这样的术语在电话行话中变得很常见。
1947年，美国电话电报公司贝尔的长途服务提供商开始为美国地区提供交换服务。人们可以拨打“212”，然后得到纽约的接线员，或者拨打“213”到洛杉矶。这些数字都是逻辑上的：在旧的转盘上，拨打“213”比拨打“976”更容易。总之，共创建了87个交换站。直到1995年AT&T扩大其区号同样，允许1和0以外的数字进入中间区号。目前，仅在美国就有8亿多个电话号码。在其他新闻中，恶作剧电话到处都在好奇你的冰箱是否在运转。
最近，乔治·米勒的论文“神奇的数字七，加或减二：我们处理信息能力的一些限制“让我们更清楚地了解为什么一个电话号码能如此有效。从本质上讲，我们的大脑一次只能处理7位信息（正负两位）短期记忆似乎是为了本地交换而连接的。
有史以来最著名的数字？867-5309有一个很好的案例，但我很确定911这在每个人的镇上都是一个笑话。