凯瑟琳·玛丽亚·塞奇威克是第一个美国人小说家以获得显著性。她出生于1789年马萨诸塞州斯托克布里奇写给西奥多·塞奇威克（Theodore Sedgwick）和他的第二任妻子帕梅拉（Pamela），他们是家里七个幸存的孩子中最小的一个。她的父亲是一位杰出的律师和政治家先是在当地，然后是全州，最后被选为第一众议院在新的美国宪法。他是联邦党但是，所以失去了1801在选举的同时，选民放弃了联邦党总裁 约翰·亚当斯共和党人托马斯·杰斐逊之后，他在马萨诸塞州巡回司法法院，其法官走遍该州（包括现在的州）缅因州)主持案件。甚至他的孩子都叫他“法官”
凯瑟琳的母亲帕梅拉在精神上不是一个稳定的女人，她的丈夫大部分时间都不在家国会或者在全州范围内审理案件对她没有帮助。（尤其是在以下事件中谢司叛乱她的丈夫是叛军的目标。）她被送往几个由医生经营的私人机构，每个医生都有自己的治疗精神问题的方法。她总是回家，但这种改善只是暂时的。凯瑟琳和她的兄弟姐妹基本上是由前者抚养长大的奴隶伊丽莎白·蒙伯特·弗里曼（Elizabeth“Mumbet”Freeman），西奥多曾在1781适合赢得她自由从她的前主人那里（事实证明奴隶制马萨诸塞州）。事实上，mumbet.com说她是美国第一个被释放的黑人女性。昵称“蒙贝”是“妈咪打赌”的儿童缩写。凯瑟琳后来在她的反奴隶制著作中写下了蒙贝的历史，称她为“童年的监护人，成熟的朋友，她所服务的人的老年职员”，并安排将蒙贝埋葬在塞奇威克家族墓地他是唯一与家人没有血缘或婚姻关系的人。她的位置在凯瑟琳的旁边。
这也不奇怪，经常和两个孩子一起长大缺席的父母说，凯瑟琳和她的兄弟姐妹们关系很好。他们和蒙伯特联合起来反对佩内洛普·罗素，帕梅拉死后西奥多·塞奇威克与她结婚（很可能自杀通过毒药)英寸1806西奥多的健康状况在接下来的几年里有所下降，他于年去世1813; 孩子们与继母为他的遗产发生争执，尤其是吉尔伯特·斯图亚特西奥多的肖像。大约在同一时间，凯瑟琳开始对威廉·艾勒里·钱宁，创始人一元论虽然她直到18211813年，她还接管了一家斯托克布里奇私人公司的管理工作学校对于年轻女性来说，这是她未来50年的一种“日常工作”。
她的家人鼓励她写然后到出版; 事实上，她的哥哥哈里在她小说生涯的前六年安排出版了她的作品。她的第一个小说,新英格兰故事现在被认为是第一个美国人小说，但她出版了它和她的第二部小说红木匿名。然而，它们很受欢迎，在英格兰并翻译成其他语言，因此她的未来作品将主要归功于《红木的作者》像女士一样一个女人的名字出现在所有这些书上，尽管她很快就不是什么秘密了。到19世纪30年代，她和玛莎华盛顿只有两名女性入选杰出美国人国家肖像画廊，其中只列出了其他三位作家。
凯瑟琳从未结婚，可能是因为她的姐姐伊丽莎（在生了12个孩子后，她基本上变成了一个脆弱的幽灵）和弗朗西丝（她的丈夫打了她）。她给哥哥们的信让人毛骨悚然：“我真的爱你，我的爱至少超过了普通女人的爱，”她对哥哥罗伯特说。他们结婚时，她的情绪很难控制（她是唯一没有参加罗伯特婚礼的兄弟姐妹）。她上一部小说是在67岁时写的，甚至被称为已婚或单个?他们认为，如果女性认为自己会失去自尊，就应该拒绝结婚，而不是19世纪普遍持有的观点。她还扮演独立的 女人在她的其他作品中，以及反对奴隶制和支持宗教宽容.
然而，家庭凯瑟琳工作了十年后，问题减缓了她的写作速度。她的哥哥哈里在精神病院然后死于1827; 她的侄子查尔斯毒死了；首先是她的姐姐伊丽莎，然后是她的哥哥罗伯特(打、击等的)一下在职业生涯的后期，她主要发表短篇小说、散文和游记。（她早期的一篇短篇小说圣诞节1835年的年度报告中提到圣诞树对于美国人来说，这是一个全新的想法，可能是将圣诞树传播到德国移民之外的主要因素之一。）她继续与家人保持密切联系，结束了与已婚侄女凯特的生活，凯特的女儿爱丽丝是她的自传的收件人。凯瑟琳于1867年去世，享年77岁，她帮助建立了一种美国文学。
资料来源：
约翰·塞奇威克。《在我的血液中：美国家庭六代人的疯狂与欲望》。纽约：哈珀柯林斯出版社，2007年。
http://www.salemstate.edu/imc/sedgwick/slavery.html
http://mumbet.com/index.html
http://www.earlyamerica.com/earlyamerca/notable/sedgwickc/
http://etext.virginia.edu/eaf/authors/cms.htm