一位电气工人大约在1944年。许多电气工人，比如这一位，被组织成工会。图片提供：美国国会图书馆。 
20世纪50年代中期，弗吉尼亚州电话工人举行罢工。图片提供：美国通讯工作者收藏馆，罗伯特·瓦格纳劳动档案馆，纽约大学。 数百年来，工人和工匠联合起来成立了工艺协会或工会。这些组织帮助保护工人的利益，使其免受无良雇主的侵害。他们还经常履行其他职能，例如提供培训、养老金和健康计划。这有助于确保一点安全，以防成员失业。从19世纪80年代开始，越来越多的工人看到团结的好处，开始加入工会。这往往是一个充满冲突甚至暴力的过程。尽管有这些困难，但到了20世纪，许多行业的工人都加入了工会，工会领导人与雇主协商提高工资和改善工作条件。
19世纪80年代期间和之后，电气制造业的出现恰逢美国工会活动的激增。不幸的是，加入工会的好处很少提供给工资最低的工人。当时妇女等少数群体非裔美国人和亚裔美国人通常是低工资工人，因此不受工会的保护。因此，其中一些团体成立了自己的组织。对于电气行业的女性来说，这意味着要么创建自己的工会，要么组织现有男性工会的女性分支。
电气行业最早成立工会的女工是电话接线员领导，如朱莉娅·奥康纳他于19世纪90年代末开始在波士顿工作，帮助组织工会，试图改善经营者的工作条件。由于电话系统变得如此庞大，成千上万的女性话务员被雇佣来管理它。由于人数众多，话务员工会成为最重要的女性工会之一。
通过工会谈判，电话运营商通过规范电话网络的运营方式和运营人，帮助塑造了新兴的电话网络。然而，也有一些重大的不利因素。工会的长期成果之一电话接线员正在让电话公司与自己的员工对抗。美国主要的电话公司美国电话电报公司（AT&T）于20世纪20年代开始在全国安装自动交换设备。虽然有人认为自动切换是处理不断增长的通话量所必需的，但新技术确实用不要求加薪、病假或罢工的机器取代了女性操作员。这种所谓的“机械化”在许多行业已经持续了几十年。它带来了更好的电话服务，但也大大减少了运营商的就业机会。
工会为电气行业的发展做出贡献的第二个主要领域是收音机,电视以及20世纪20年代至今的军用电子设备。无线电行业在20世纪20年代初几乎不存在，到了20世纪30年代变得如此庞大，以至于围绕着它成立了新的工会。其中最重要的是1936年3月在纽约布法罗成立的美国电气和无线电工作者联合会。和其他工会一样，它最有效的做法是呼吁工人罢工，迫使雇主“公平行事”。它最大的一次罢工是1936年在新泽西州卡姆登的RCA工厂举行的，那里的工人抱怨说，他们的工资低于河对岸费城类似工作的工人。RCA主席大卫·萨诺夫（David Sarnoff）拒绝加薪，并派遣雇佣暴徒袭击抗议者。随后，州和地方警察加入了暴徒的行列，并提供了帮助。尽管许多工人是女性，但他们遭到殴打，其中许多人不得不住院。最终，萨诺夫做出了让步，将工资提高到了可比水平。
电气工人工会的意义在于，在寻求利润最大化的公司和寻求稳定工作和高工资的工人之间取得平衡。虽然公司经理有时认为工会一心想毁掉公司，但事实上，工会支持一个不断发展和盈利的行业。他们只是想确保工人得到良好的待遇。作为一个低工资的少数群体，女性比白人男性工人更需要这种保护。
