这篇文章最初发表在2004年8月的《今日工程师》上
随着今年希腊雅典奥运会的盛况和激动人心的气氛日益临近，这是一个考虑过去奥运会所创造或产生的一些技术进步的理想时机。四项进步——计时一致性、电视广播、电子计时和虚拟成像——提高了运动员和观众对奥运会的准确性和观赏性，并在奥运会比赛结束后很长一段时间内促成了其他场馆的技术创新。
时间一致性：洛杉矶，1932年
自1896年雅典现代奥运会开始以来，裁判们提供了自己的秒表，并担任计时员。这种做法在结果中证明了不同程度的准确性和合法性。但在1932年洛杉矶奥运会上引入了官方自动计时，当时欧米茄推出了一款带有飞回指针的奥林匹克计时器。这标志着奥运会历史上第一次由一家制造商提供相同的秒表，并附有天文台精确计时证书，大大提高了结果的准确性和可靠性。
电视广播：1936年柏林和1948年伦敦
1936年柏林奥运会不仅是第一届电视转播的奥运会，也是第一届电视转播的体育赛事。数千名当地居民在柏林附近新建的电视厅内的25个大屏幕上免费观看了奥运会。放置在奥运村的接收器使运动员能够观看比赛。不幸的是，广播图像出现了问题。例如，由于主体育场发出微弱信号，观众通常只能在马球比赛中看到深色马，这就产生了一个典型的术语“黑马”
第二次世界大战后，伦敦于1948年举办了第一届夏季奥运会。这些比赛是第一次在家庭电视上播出。英国广播公司（BBC）以3000美元的价格购买了向不列颠群岛50万名官方观众转播奥运会的权利。媒体停留在战后为奥运会临时改建的政府大楼内，向有限的电视观众播放许多赛事，同时电台继续在全球范围内进行报道。当然，今天的有线电视、卫星电视、互联网以及广播电视为全球观众实时报道了奥运会的各个方面。
电子计时：东京，1964年
1964年东京奥运会是第一届在亚洲举行的奥运会，其主题是科学奥运会。与这一主题相吻合的是，东京奥运会官方计时器精工（Seiko）推出了其全新的全电子自动计时系统，大大提高了准确性。该系统将发令枪与石英计时器和光电设备连接起来，以记录完成时间，从而可以将结果记录到1/100秒。自那时起，该公司已成为数十项其他国际体育赛事的官方计时员，其中包括其他四届奥运会，最近一届是2002年的盐湖城冬奥会。
精工将公司在20世纪60年代初为奥运会所做的技术开发视为其其他计时技术创新的推动力。1969年，精工创建并销售了精工Astron，这是世界上第一个商业石英手表（以及IEEE里程碑），基于为1964年奥运会开发的技术。
虚拟成像：悉尼，2000年
澳大利亚悉尼奥运会闭幕式期间，悉尼海港大桥上空燃放烟花。 2000年悉尼奥运会上，奥运广播达到了新的高度。Orad Hi-Tec Systems Ltd.是虚拟场景技术、广告和体育广播工具的全球领导者，首次将虚拟图像应用于奥运会比赛。它的虚拟世界记录线在澳大利亚九网奥运会游泳资格赛的电视和网络报道中首次亮相。这条线与活动池中的电子计时装置直接相连，其特点是水面上有一条叠加的线，以及描绘现有世界纪录的图形。这些图片使观众能够观看运动员随着比赛的进行而接近并超过当前的世界纪录。更令人兴奋的是，奥拉德将叠加的虚拟世界记录线与每条泳道中淹没的旗帜的错觉结合起来，以代表运动员的祖国，从而扩大了他们在游泳比赛中的视觉成像创新。
这种虚拟成像技术已经适用于其他体育赛事。奥拉德和其他公司已经在田径、板球和其他比赛中使用了图形，美国足球电视比赛现在以10码线的叠加图形为特色，以显示拿球的球队必须前进多远才能取得第一。
在悉尼奥运会上取得成功后，NBC体育与奥运会主席迪克·埃伯索尔（Dick Ebersol）宣布奥拉德的图像是“奥运电视史上最大的进步之一”
