蛋白质

蛋白质分子是链氨基酸在生活系统就目前所知，蛋白质在地球上存在的时间里就一直存在，是所有细胞的基本成分。对于大多数人有机体包括人类在内，蛋白质必须被摄取和消化才能获得必需营养素生物体自身无法合成的物质。

合成

主要文章：核糖体

在两者中真核生物的和原核的 单元格，蛋白质是在核糖体，由两个特殊折叠股组成的子单元核糖核酸以及一些小蛋白质。真核核糖体（例如人的核糖体）略大于原核核糖体（例如细菌细胞的核糖体），但两者基本上执行相同的基本功能。核糖体通过肽键为了形成名为多肽.

结构

主要文章：蛋白质结构

氨基酸序列由遗传密码在DNA; 仅氨基酸的简单序列被称为蛋白质初级结构。氨基酸上的不同残基可以与水或彼此相互作用，有时相互连接，形成某种三维结构，例如α螺旋或a贝塔板; 局部三维结构被称为蛋白质的次级结构.蛋白质三级构造是给定肽的整个三维构象。第四纪构造存在于由多个肽组成的蛋白质中，它是每个肽的整个三维结构以及它们之间的联系。

功能

蛋白质在生物体内用于极其广泛的功能，包括但不限于结构、发送和接收信息，而酶是蛋白质催化 化学反应。此过程也称为代谢途径.人类几乎每一个身体过程都以某种方式涉及蛋白质。没有这样的蛋白质，地球上现在的生命就不可能存在。

结构蛋白质类

一些蛋白质提供结构。例如，一些结缔组织喜欢软骨是由胶原蛋白和弹性蛋白，两种结构蛋白。钉子和头发是由一种叫做角蛋白.蛋白质，如纤维蛋白和微管蛋白帮助单元格保持其形状，并在有丝分裂和减数分裂.

肌肉 纤维主要由蛋白质组成肌动蛋白和肌球蛋白，后者是运动蛋白它拉扯肌动蛋白以收缩肌肉；正是这些蛋白质的作用和相互作用使人类能够行走、吞咽和心跳。

信使蛋白质类

从细胞向另一个细胞发送信息的蛋白质称为激素例如，蛋白质胰岛素从胰腺什么时候血糖水平很高，它向身体中的其他细胞发出信号，以吸收来自血（I型糖尿病，胰岛素分泌不足，细胞不知道吸收葡萄糖，导致血糖升高，细胞内缺乏葡萄糖。）

神经递质是发送信号的蛋白质神经元到神经元，启用脑告诉不同的肌肉收缩。

在单个细胞内，信使蛋白可以调节特定功能，例如基因 转录（生物学）.

酶

主要文章：酶

最容易看到的是消化，它实际上在唾液酶是催化化学反应的蛋白质。。一种叫做淀粉酶开始消化淀粉在嘴里。各种其他酶，肽酶和脂肪酶，消化蛋白质和脂肪分别从饮食中获得。

新陈代谢

在饮食中

蛋白质是人类 饮食蛋白质是由氨基酸（见上文“合成”一节），但人类无法制造自己的所有氨基酸。人体内不能产生的氨基酸称为本质的也就是说，它们必须在饮食中摄入，而人体内产生的氨基酸不重要的.

消化

在消化过程中，食物中的蛋白质在胃里被酶分解胃蛋白酶，并且它们在小肠由一种名为肽酶.单个氨基酸通过血流细胞，在那里它们可以被用来形成蛋白质。

分解代谢

"氨基酸与脂肪酸和葡萄糖相比，超过生物合成所需的物质不能储存，也不能排泄。相反，多余的氨基酸被用作代谢燃料。α-氨基被去除，产生的碳骨架被转化为主要的代谢中间体。剩余氨基酸的大多数氨基通过尿素循环而它们的碳骨架转化为乙酰辅酶A、乙酰乙酰辅酶a、丙酮酸或柠檬酸循环."

作为进化的记录

许多蛋白质在物种例如，这意味着人类不仅与黑猩猩和其他灵长类动物，但也包括鸟类、鱼类、爬行动物，甚至植物和细菌。通过对比不同物种中相同蛋白质的差异，可以确定哪些物种来自共同祖先，追踪进化.