替代医学由定义牛津英语词典作为“医学界不认为是正统的一系列医学疗法中的任何一种”，引用脊椎按摩疗法,精神疗法,草药疗法,顺势疗法、和反射学作为示例。[1]英国埃克塞特大学（University of Exeter）补充医学教授埃德扎德·恩斯特（Edzard Ernst）表示，“发达国家大约一半的普通人口使用补充和替代医学”，[2]在一些国家，尤其是中国和印度，什么是被认为是“替代”治疗是政府卫生战略的核心。“1948年，1951年计划委员会委员会和1962年顺势药典委员会证实了这一点。根据这些委员会的建议，印度政府接受了顺势疗法作为国家医药体系之一，并开始为其发展发放资金。"[3]
卫生政策既有社会和文化层面，也有科学和历史层面。这表现在对鼓励健康和治疗疾病的“替代”方法的回应和接受上。在美国，名人代言显然有助于所有产品和服务的销售，但接受度和知名度并不能证明其有效性。
虽然经典的哲学和文化传统确实对健康观至关重要，但直接面向消费者的药品广告以及对一些替代原则的恐惧也是如此。需要平衡；一种方法是结合医学范式。
健康是身体和谐
替代医学的基本假设是，健康是身体和谐或平衡的状态，而疾病是不和谐或不平衡的状态[4].这个想法，对繁体中文和印度草药治疗，也存在于西方医学传统中，通常被视为始于希波克拉底希波克拉底认为健康的要素本质上是环境因素，例如平静的精神状态、均衡的饮食和体育锻炼。即使“淡水、阳光和锻炼”这句“常识性”的健康咒语也绝非通用，它有其自身的社会和文化根源。
生命力生物的功能不能完全由物理和化学定律来解释的学说，在医学哲学中有着悠久的历史。当生命主义明确地调用了生命原理时，该元素有时被称为“生命火花”、“能量”或埃兰至关重要，有些人将其等同于“灵魂”。
大多数传统的治疗实践都认为，疾病反映了生命与非生命物质之间的重要能量的不平衡。在经典的、前科学的西方传统中，这些至关重要的力量被确定为四种幽默；东方传统假定力量，例如气在概念化方面尤为重要针灸和普拉纳在里面瑜伽这种力量不是传统医学的主要元素。
从哲学上讲现代西方方法和传统，东方它们似乎出现在17世纪，大约在勒内笛卡尔（1596-1650）把世界分成两部分精神世界思想和物理世界身体-被称为“二元论”的理论和英国哲学家托马斯·霍布斯把人描述为“不过是一只人造动物，心脏不过是一根弹簧，神经不过是许多绳子，关节不过是许多轮子”。（笛卡尔的沉思从法国哲学家解剖猴子的故事开始…）
19世纪的概念
然而，当时的医学被认为已经从19世纪的“身体和谐”方法中分离出来，特别是在发现致病性疾病之后病原体以及他们的角色框架，例如科赫假设在此之前，欧洲的医生分享了有时被称为“体液”的人体模型，但没有一所学校垄断了健康事务的权威。然而，19世纪的微生物学家没有有效的个体治疗方法，但对传染病起源的了解导致了公共卫生的重大改善。早在科赫之前，但在19世纪，约翰·斯诺和佛罗伦斯·南丁格尔通过统计分析和循证决策大大改善了健康状况。
瘴气理论与最年轻的科学
关于疾病起源的一种理论是，它们是由瘴气或类似灵魂的实体。采取了一些公共卫生和预防医学措施，试图预防或限制瘴气。然而，由于错误的原因，这些措施是有效的，因为它们阻止了真正的疾病传播微生物（即。，病原体)或媒介（流行病学）病原体通过其传播，例如胡扯,虱子或被病原体污染的食物和水。
当19世纪发现病原体时，人们开发了各种基于证据的方法来预防感染与他们一起，用主动和被动的方法对抗他们的影响免疫接种，并最终具有特定的抗生素大多数理解都是在20世纪产生的，当时人们拒绝接受诸如瘴气之类的想法。[5]以及20世纪后期的分子药理学。传染病仍然没有得到解决，因为有些疾病不受任何抗生素的影响。一些以前对抗生素敏感的病原体已经对它们产生了耐药性。抗生素耐药性的部分原因是坚持在不太可能有效的自我限制条件下使用抗生素，或者过度使用抗生素作为农业生长兴奋剂。
传统医学的护理标准可以说只有30到50年的历史，然而一些替代性的倡导者却抨击了19世纪医学无可置疑的无能。整合的支持者寻找证据而不是阴谋，尽管他们知道知识是不完善的，而且有传统的和替代的从业者都同意将黄金涂在手掌上是理想的治疗方法。把19世纪的医学等同于21世纪的医学，就像把19世纪和21世纪的战争等同起来一样合乎逻辑。
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四幽默理论
由罗马医生发展的体液理论加伦认为自然界中的四种元素——火、气、水、土——对应于体内的四种液体：血液、黄胆汁、黑胆汁和痰。人们认为草本植物通过四个关键特性对体液产生积极影响：热、干、冷或潮湿。健康是一个平衡体液或“体液”的问题。
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生命力与病原体
大多数形式的替代医学认为，疾病是一种基本的生命焦点的身体失衡，但更具体地说，是孤立的病原体这通常可以通过药物进行隔离治疗。由于在遥远而神秘的土地上进行贸易，当时的欧洲人对来自国外的新药物治疗特别开放。[6]实际上，这一次很少有新的治疗方法对实际疾病有任何影响。金科纳，树皮包含奎宁是少数几个例外之一；奎宁确实对某些形式的疟疾维他命学家认为，这些前科学疗法缺乏疗效，是对药物可以纠正特定病因这一观点的否定。
当时的药物，在没有真正了解其机制的情况下被挑选出来，通常是无效的，而且往往是有毒的。然而，他们缺乏疗效并不一定能证实生命力的观点。传统医学现在经常看到身体失衡，这是由于遗传或环境导致的一些正常身体功能的失败，例如无法吸收维生素B12创建恶性贫血或死亡胰岛素-产生胰岛细胞胰腺原因类型I糖尿病在每一种情况下，医疗反应都是以有用的形式提供身体自身无法提供的物质。
在某些紧急情况下，传统医疗被认为是有效的，例如身体受伤、其他长期疾病和身体功能障碍，在一些人看来，对这些情况的了解仍然不够，传统治疗无效，甚至有害。
大多数主流卫生工作者强调预防而非治疗，但没有从保护生命力量的角度来定义预防。[7]一些替代医学的倡导者坚持认为，大多数医疗保健支出用于治疗而非预防，如果他们能做到这一点，情况就不会如此。毫无疑问，改变生活方式可以避免很多疾病，但做出这些改变涉及到个人行为选择，这可能是许多人无法接受的。当人们不愿意做出这些选择时，道德上的选择要么是使用以治疗为导向的方法，要么是宽恕痛苦；吉姆·菲克斯（Jim Fixx），一位倡导健康生活方式（如长跑）的人，死于心血管疾病，享年52岁。[8]沉积胆固醇在里面冠状动脉疾病受遗传、饮食和运动的显著影响；如果生活方式的改变不能减少可测量的风险因素，干预的第一阶段是使用有助于身体避免的药物动脉粥样硬化但是，如果它们还不够，那么就会采取更具侵入性的步骤，比如冠状动脉旁路移植手术可以延长寿命，或保持生活质量。
文化上适当的做法
世界卫生组织（世卫组织）规定有权采取文化上适当的做法。然而，为了能够讨论实践，需要有一些结构。
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享有文化上适当的医疗保健的权利
世界卫生组织确定了充分提供保健和实现“可达到的最高健康标准”的四项标准：可用性、可访问性、可接受性和质量(AAAQ公司) 可接受性：所有卫生设施、商品和服务都必须尊重医疗道德和文化，并对性别和生命周期要求敏感。[9]
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国家补充和替代医学中心对其进行分类，部分将其分为“生物疗法，而不是操纵和基于身体的练习和能量医学.草药疗法饮食纪律往往属于前者。基于生物的CAM通常被认为是药物治疗的替代方案，其他的可能更多地与治疗局部症状的手术方法和药物有关。
然而，现代医学有多理性，替代疗法有多不理性？这是一个可以解决的问题，但不能笼统地解决。
基于生物学的替代方法
CAM与传统医学的关键挑战之一是对基于药物的模型与替代品的安全性和有效性的关注。这一点在比较植物疗法和分子药理学。据说，在1967年至1998年的30年间，世界卫生组织（WHO）的不明数字略低于6000药物相关副作用和不良反应全世界都可以追溯到草药处方和其他替代药物。与分子药理学的发展相比，这是一个非常漫长的时期，分子药理学在1967年主要是在实验室中发展的。最近的细粒度比较可能更有意义。世卫组织确实非常关注药物相关的副作用和不良反应，包括在其2002年的报告中，药物安全：检测和报告药物相关副作用和不良反应指南；为什么卫生专业人员需要采取行动其中表示“国家之间（甚至国家内部的地区）在发生”[不良事件]方面存在差异，包括：
使用传统药物和补充药物（例如草药
可能造成特定毒理学问题的药物，
单独使用或与其他药物联合使用时。[10]
这既不能反映药物总剂量的不良事件比率，也不能反映治疗结果的疗效。它也没有出现在所引用的不良事件报告中。
植物的神秘传说几乎跨越了每一个文化边界。例如，在伊拉克发掘的一个有6万年历史的墓地包括八种不同的药用植物。[11]在欧洲，Pliny’s等作品自然历史该书描述了从众多文化传统中采集的植物的假定特性，包括凯尔特德鲁伊教的草药实践和狄奥斯科里德斯的“药物去处”，这是一本被一些人视为现代植物学基石的著作，今天的草药医生将其视为关键的药学指南。但罗马人并不是第一个。
传统社会中的萨满教医学经常使用迷幻植物。迈克尔·哈纳（Michael Harner）是一名参与式观察员，接受过人类学和人类学的正式培训，他描述了萨满随地吐痰他被教导要与心身医学的概念基本相容。[12]
基于解剖学的替代方法
将解剖纳入到医学培训和知识生产中，与理性主义和经验主义的启蒙思想有着明确的结合。"[13]
解剖提供了更多的解剖学知识，这与能量和操纵学科直接相关。
然而，解剖与儒家中国和佛教印度的社会价值观背道而驰，这有助于在这些文化中继续接受“另类医学”，反过来也增加了西方对它的抵制。[14]解剖对大多数正统派犹太人来说也是一种诅咒，他们信奉主流医学的各个方面，但不是全部。然而，当有合理的理由时，东正教犹太人会接受尸检。[15]同样，诸如针灸和艾滋疗法与东方的哲学信仰相一致，但与西方的哲学信仰相反。这两种技术的核心是“庞大的药典、详细的疾病分类系统和一组人体图”，它们定义了人体器官和系统之间的关系，由循环系统在身体周围“移动有形和无形物质”。特别是（在西方人眼中）奇怪的“气”概念。
在身体表面的某些点上，这些液体通过的、连接不同功能和感觉器官的各种血管或通道可以受到刺激，从而改变气在它们内部和器官之间。在艾灸中，这是通过纤维的小锥体（从寻常性阿特雷西亚或艾蒿）被烧焦在尖端。在针灸中，针头插入不同的深度，有时被操作，是干预的手段[16]
签名和相似的一般理论
自古以来，古代治疗师和植物知识的教义一直是医学的核心，不仅是草药、中药、生物反馈和顺势疗法但也影响了主流的疾病治疗方法。这些方法借鉴了一般理论，例如同情魔法或相关人员签名理论.
例如，洋葱不仅是埃及人喜爱的食物和药物，而且还因反映了他们对宇宙多层结构的看法而受到尊重。重要的誓言是在拿着洋葱的时候做出的！[17]埃及人发现了没药、芦荟、薄荷、大蒜和蓖麻油等植物的药用特性。愈合植物在古代阿拉伯传说、圣经和古代德鲁伊教传统中也有广泛的特色凯尔特人草药传统是玛雅、阿兹特克和印加文明以及北美印第安草药仪式的核心。
古希腊人对植物的医学用途反映了他们的想法，即十二个主要神中的每一个都有独特的植物。至少可以说，这种方法在方法上显然与传统医学不相容。美国食品和药物管理局（FDA）严格巡查草药索赔，以防止为推广草药而提出医疗索赔。另一方面，缺乏这种高级“连接”的草本植物，如欧芹、百里香、茴香和茴香，也相应地被允许在日常生活中发挥更大的健康作用，对今天的许多人来说，更容易被接受为具有“健康生活”的特性。
从神秘和超自然的疾病理解到科学理解的转变仍然存在很大争议。
讨论健康的不同语言
解决健康和生物学的替代方法和传统方法之间的争论（以及缺乏争论）的一种方法是，按照托马斯·库恩的建议，比较两种语言并尝试找到合适的翻译，并确认何时有不可通约性 :
因此，不可通约性成为一种不可译性，局限于两种词汇分类法不同的一个或另一个领域。。。一个社区的成员可以获得另一个社区成员使用的分类法，就像历史学家在学习理解旧文本时所做的那样。但允许理解的过程产生双语者，而不是翻译人员。。。双语者必须始终记住在哪一个社区内进行对话。[18]
替代医学是在一种最全面的范式下运作的。它试图识别形状，就像在签名学说中一样，并使它们“共振”，就像在顺势疗法中一样，顺势疗法基于相似法则。需要提醒的是，柏拉图在构思思想的概念时，也指的是形状的概念(伊多龙，意念也指形状或结构）。
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偶尔，替代医学和传统医学会
公元2700年，中国古代的黄帝公元前10年他问首席大臣齐波，为什么“现在”的人活得不长，齐波回答说，这是因为过去人们修行道，欣赏阴阳的流动和万物平衡的原则。但“这些天”，他补充道：
人们改变了他们的生活方式。他们把风当作水喝，沉迷于破坏性活动京[也就是说，在传统中医中，身体的精华以肾脏为中心]并耗尽它们气【生命能量】。。。为了寻求情感上的兴奋和金钱上的快乐，人们忽视了宇宙的自然节奏和秩序。他们无法调节生活方式和饮食，睡眠不正常。
齐波继续推荐道因，一种包括按摩、伸展和特殊呼吸的运动，以改善气并使其与宇宙其他部分和谐相处。[19]
概念气和“宇宙和谐”在西方机械论的身体观中是“不可通约的”。东西方医学正在用不同的语言交流。然而，在某些有限的情况下，这两种语言偶尔会谈到同一件事。一些传统科学家认为穴位可能存在，即使它们的工作方式还很神秘。
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替代医学的支持者经常说，假设分子生物化学可以覆盖生命宇宙中发现的所有形状和形式，并对以下方面提出质疑是错误的逻辑还原论这种调查方法的公理是减少生命的最基本组成部分，通过分析其所有细节，将有可能解释所观察到的宇宙，包括生命和思想是如何产生的，或浮现来自物质。另一种观点（启蒙运动之前的传统观点）采用了现象学的观点。观察到一株植物，由于其形状，会唤起一种形象、想法或印象，有替代想法的从业者将立即使用它作为工具，以发现这种想法在生病或健康的身体或心理中的出现。人类学家的术语同情魔法通常被称为“魔法思维”，普遍存在于梦和正常的思维过程中，但并未融入科学话语中。科学家神学家Pierre Teilhard de Chardin，S.J.，他看到的不是替代方案，而是可以整合的互补思想。[20]一些综合性思想家想知道，更强烈的另类观点主张是否害怕可能存在多种观点，以及神秘主义和理性主义可能形成一个新的、更完美的结合，而不是继续坚持认为在19世纪失去了某些东西。
但是，科学是否有自己的方法来解释我们在自然界中看到的形状——而不是在微观层面？今天就这些问题进行了一场激烈的辩论，人们希望替代观点和传统观点能够更好地相互理解，并提出一种关于生命和健康的综合观点。谢尔德雷克是一位前植物生物化学家，现在从事超心理学的研究和写作[21]他提出了自己的“形态共振”理论。Sheldrake得出结论，基因和分子无法解释生命是如何发展的：它提供了建筑材料，但没有蓝图。当Sheldrake发表新生命科学[22]为了提出他的分析和假设，科学杂志自然通过主编约翰·马多克斯（John Maddox）的声音，将他的书称为“燃烧的书”。鲁伯特·谢德雷克提出了形态发生场的一个扩展版本，称为形态场，这一概念与柏拉图的思想并无不同。（进行中）
在西方世界，唯心主义和唯物主义之间的争论可以追溯到大约两千年半前的古希腊。德谟克利特，谁制定的，与留基伯原子主义学说“对质量/能量守恒、感知的间接性、物理系统的持续形成和破坏、空旷空间的现实、颜色的基本理论以及因果关系和决定论的基本原理等概念有着非常现代的理解”。[23]
尽管如此，原子主义前政治学的非凡见解并没有得到很好的接受柏拉图和其他主要思想家。直到2000年后，它们才重新出现，形成了现代科学自然观的基础。什么样的根本不同的观点取代了前苏格拉底时代的唯物主义，它告诉了我们现在对健康和生活的不同看法，即健康是身体和谐，是一个整体过程，是与自然和思想的特权关系？
我们发现，在柏拉图中，这些对唯物主义的主要哲学反对意见来自于替代医学界的各个方面。（进行中）
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