在脊椎动物中,所有外周感觉神经元都来源于板片中的前体或神经嵴细胞。质粒是脊椎动物头部增厚的外胚层的焦点区域,可产生神经元和非神经元结构(眼睛的晶状体和垂体前叶)(Le Douarin,1984年). 神经原板包括嗅觉板、耳板、三叉神经板和鳃表板。其中,只有嗅板和耳板产生神经元和非神经元成分,而三叉神经和鳃表板只产生三叉神经(V)和远端膝状体(VII)、岩板(IX)和结节(X)神经节的感觉神经元。面部(VIIth)、舌咽(IXth)和迷走神经(Xth)颅神经也有相关的近端面部(VII)、颈静脉(IX)和上神经节(X),这些神经节起源于神经嵴(艾尔·勒·列夫尔和勒·杜阿林,1982年;达米科·马特尔和诺登,1983年)以及分支运动和内脏运动起源的纤维(Fritzsch和Northcutt 1993年;Ma等人,2000年). 尽管这些颅神经节内感觉神经元的个体发育已被很好地描述,但腭外胚层细胞是如何被诱导分化为神经元细胞的,以及引导其沿着这一途径发育的分子机制尚不明确。
小鼠的靶向突变表明,碱性螺旋-环-螺旋(bHLH)转录因子神经原(Neurogs)在血小板衍生的颅骨感觉神经元的早期发育中起着关键作用。早在E8.5,Neurog1和Neurog2就在颅骨板中表达,并作为细胞命运承诺的关键决定因素(Fode等人,1998年;Ma等人,1998年;Ma等人,1999年;Ma等人,2000年). 而Neurog1是V和VIII感觉神经元形成所必需的(Ma等人,1998年),Neurog2是VII、IX和X的鳃表板源性感觉神经元正常发育所必需的(Fode等人,1998年). 最近的研究发现,Neurogs可能激活一系列下游bHLH因子,包括Math3、Neurod和Nscl1,以促进板源感觉神经元的发育(Fode等人,1998年;Ma等人,1998年). 神经对这些因子的正常表达是必要的,但目前尚不清楚所有这些基因是否都以线性途径作用,并且没有一个被证明是Neurog1或Neurog2的直接靶点。
远端VII、IX和X神经节的鳃表板源性感觉神经元也依赖配对同源域转录因子Phox2a和Phox2b进行分化和存活。Phox2a公司已显示在的上游运行Phox2b手机(Pattyn等人,1999年)和中Phox2a公司–/–和Phox2b手机–/–小鼠,鳃表板产生正常数量的成神经细胞,但这些成神经细胞无法激活其更特异的分化程序(Morin等人,1997年;Pattyn等人,1999年;Pattyn等人,2000年). 鳃上腭感觉前体需要Phox2a作为神经元亚型特异性基因表达的子程序,该子程序在遗传上独立于需要Neurog2功能的泛神经元基因表达子程序(Fode等人,1998年). 然而Neurogs公司和照片2基因在神经元细胞中的作用方式尚未阐明。
小鼠Eya基因家族,与眼睛缺失(艾娅),这是眼睛正常发育所必需的果蝇属(Bonini等人,1993年),由四名成员组成(Eya1-4号机组)并编码一种转录共激活剂,该转录共激活剂包含一个参与蛋白质-蛋白质相互作用的保守C端Eya结构域和一个不同的N端反式激活结构域(Xu等人,1997年a;Xu等人,1997年b;Borsani等人,1999年). Eya蛋白的保守Eya结构域与眼窦(So)或腊肠(Dach)相互作用,后者是其他调节因子果蝇属眼睛发育(Chen等人,1997年;Pignoni等人,1997年).埃亚1基因在包括许多外胚层板在内的多个域中表达,这种表达模式似乎从爪蟾从斑马鱼到哺乳动物(Xu等人,1997年a;Sahly等人,1999年;David等人,2001年;Schlosser和Ahrens,2004年). 在颅骨板中,埃亚1已经证明在耳板发育中起着重要作用(Xu等人,1999年;Zheng等人,2003年).Six1型,六个基因家族的成员,与果蝇so,编码同源结构域蛋白,其基因产物与Eya1发生物理相互作用(Buller等人,2001年). 在耳腭发育期间,Six1型下游功能和遗传相互作用埃亚1(Zheng等人,2003年). 有趣的是,Six1型-缺陷小鼠耳朵的三个部位都有缺陷,与埃亚1突变体(Xu等人,1999年;Zheng等人,2003年). 然而,Eya1和Six1是否在耳和其他板源性感觉神经元的生成中起作用尚不清楚。
三叉神经鳃运动神经元离开大脑似乎需要质粒和神经嵴源性神经节(穆迪和希顿,1983年;Ma等人,2000年). 所有VII和VIII神经节缺乏分化(Zheng等人,2003年)可能不仅会改变内耳传出神经进入面神经的轨迹(Ma等人,2000年)但可能会导致面鳃运动神经元纤维重新定向到仍然存在的颅神经。埃亚1-和Six1型-因此,零突变体可以为所有鳃运动神经元都需要感觉神经元纤维才能生长到周围神经的假设提供一个检验(Fritzsch和Northcutt,1993年).
在这项研究中,我们探讨了Eya1和Six1是否是特定平台前体规范、存活和分化以及从脑干流出的鳃运动神经元所必需的。我们发现,除了影响VIII神经节的形成外,这些基因还控制鳃表板的神经发生。在内耳神经发生过程中,Eya1和Six1对于神经发生的启动似乎是不可或缺的,但两者都可能调节成神经细胞前体细胞的渐进分化。相比之下,令人惊讶的是,突变的鳃表板前体细胞不能同时表达鳃表膜板源性感觉谱系的神经元命运和神经元亚型特征,这是因为在鳃外板源性感官谱系中神经元2和Phox2a公司不久后,在突变的placodal外胚层中检测到细胞死亡增加,表明在缺乏正常发育程序的情况下,placodal祖细胞发生凋亡。此外,神经胶质标记物的整体染色Sox10型E10.5处的神经丝抗体和E13.5处运动神经元的逆行和顺行标记表明,Eya1和Six1都调节着面鳃运动神经元的正常走行。总之,我们的分析确定Eya1在Six1的上游起作用,并且两者都是鳃上腭祖细胞获得神经命运和亚型感觉特性的关键决定因素。