许多癌细胞的特点是葡萄糖摄取率高,乳酸生成量高。癌基因和抑癌基因与癌症代谢的致癌改变和糖代谢增加直接相关(1–3). 葡萄糖代谢由葡萄糖转运蛋白和己糖激酶启动,导致葡萄糖通过细胞内磷酸化被捕获。6-碳葡萄糖分子进一步分解为3-碳丙酮酸,通过转氨作用转化为丙氨酸,并通过丙酮酸脱氢酶转化为乙酰-CoA,以在三羧酸(TCA)循环中氧化,或通过乳酸脱氢酶-A(LDH-A)转化为乳酸。糖酵解增加有许多相关的后遗症,包括酸的产生和葡萄糖衍生的碳转移到合成代谢过程。除糖酵解外,谷氨酰胺水解(谷氨酰胺酶将谷氨酰胺转化为谷氨酸,在TCA循环中进行氧化)为生长细胞提供了主要的氮和碳源。谷氨酰胺骨架对天冬氨酸和其他氨基酸的生产也至关重要。
四聚体LDH-A酶在动力学上有利于丙酮酸转化为乳酸,这是Warburg效应的标志,因此是一个有吸引力的治疗靶点。人类癌症中记录的高水平LDH-a突出了其作为靶点的吸引力(4). 我们最近观察到,用一种小的药物样分子FX11抑制LDH-A可以抑制淋巴瘤和胰腺肿瘤的生长,但需要注意的是,可能存在非靶向效应体内(5). 我们进一步证明,谷氨酰胺酶的变构抑制剂双-2-(5-苯基乙酰氨基-1,2,4-二硫唑-2-基)乙基硫醚(BPTES)也可以延缓淋巴瘤异种移植物的生长(6). 因此,癌症代谢作为一个成熟的领域,有望成为新的治疗药物。目前,临床上检测代谢的能力主要局限于18肿瘤葡萄糖摄取的F-氟脱氧葡萄糖正电子发射断层成像(7). 尤其是,18谷氨酰胺代谢的F-标记示踪剂正在开发中(8). 尽管PET成像具有很高的灵敏度,但它无法动态测量代谢转化,因此通常仅限于静态测量组织积聚。
13核磁共振波谱(MRS)长期以来一直用于静态代谢过程的研究体内(9). 最近,随着动态核极化(DNP)技术的出现,13C-MRS和成像可以测量代谢转化的动力学体内(10). DNP(“超极化”)会增加13C-MRS灵敏度为10000倍或更高,允许检测13实时C标记化合物及其下游代谢产物体内(10–12). 在DNP中,电子自旋的大极化被转移到核自旋,增强了后续核磁共振(NMR)光谱和成像的信号强度。超极化通量交换13丙酮酸盐和乳酸盐之间的C标记由以下因素的组合决定:肿瘤灌注、丙酮酸盐的膜转运、内源性乳酸盐浓度和LDH活性(13–14). DNP的主要缺点是自旋常数弛豫时间短(T1)这会导致极化衰减。值得注意的是,T1第页,共[1]页-13C] 丙酮酸大约30到40秒体内,这足以测量代谢相互转化。信号的可观察时间是T1的5倍,这意味着注射后约2至3分钟内可以看到丙酮酸信号。核磁共振信号的几个数量级增强,结合长T1弛豫时间使其成为超极化示踪剂的一种有前途的技术,在医学成像中具有潜在的应用。
在本研究中,我们报告说13C MRS可以评估丙酮酸对乳酸的代谢转化,从而评估体内LDH-a抑制剂(FX11)在癌症治疗中的疗效。我们监测了超极化[1的动态转换-13C] -丙酮酸对乳酸的转化,检测肿瘤对FX11治疗的反应,目的是抑制LDH-A。用BPTES抑制谷氨酰胺酶,也可以抑制肿瘤生长,不影响丙酮酸转化为乳酸,与二甲基亚砜(DMSO)载体对照治疗的肿瘤相当。然而,BPTES确实减少了[1-13C] -丙酮酸盐转化为丙氨酸,这在这些动态扫描中也可以观察到。FX11对丙酮酸到丙氨酸的转化没有显著影响。我们的研究首次确立了超极化[1-13C] -丙酮酸,以区分肿瘤对LDH-A和谷氨酰胺酶抑制的反应,与载体对照组相比。