以下是1988年这本书的一章摘录从灯塔到激光束：美国商务部的历史，可通过商业研究图书馆在线阅读全文。 1910年购买了商业部大楼的纪念性用地。这处造价246万美元的遗址是一片蛇、青蛙、蚊子、苍蝇和偶尔出现的狼的沼泽地，华盛顿特区的原始居民一直避开它。印第安人更喜欢居住在干燥、相对健康的村庄，例如乔治敦北部和国会山上的村庄。 这片沼泽地位于一条名为鹅溪的银色水流带的边缘，鹅溪后来被城市规划者改名为台伯溪。有人对皮埃尔·查尔斯·勒芬特（Pierre Charles L'Enfant）计划在离沼泽如此近的地方建造白宫表示担忧，这将导致该市疟疾的流行。 L'Enfant最初的设计设想了一条排水沼泽的大运河，阻止春季洪水，并为从波托马克到国会山脚下的水上乘客和货物提供了一条令人印象深刻的通道。相反，由于修建不善，运河变成了一个粪池。1871年，它被排干并铺上了路面。现在是宪法大道。唯一能让人想起运河历史的是一间仍矗立在第17街和宪法大道上的门房。 根据早期的土地记录，商业大厦所在的土地位于一块225英亩的地皮内，该地皮被称为“Beall’s Level”，由英国皇室于1703年授予Ninian Beall。1769年，詹姆斯·伯恩斯获得了部分土地，并使其复兴。1774年，他的儿子大卫·伯恩斯（David Burnes）获得了这块土地。他以每英亩67美元的价格将其出售给拟议中的联邦城市。 随着城市的发展，人们定居在西南部、国会山和“总统府”远处的街区 在19世纪早期，这个城市没有铺路，没有供水系统，也没有排水系统。宾夕法尼亚大道当时只有32英尺宽，被描述为“一片覆盖着接骨木的深沼泽”。到1850年，城市人口增加到50000多人，但商业大厦所在的宾夕法尼亚大道南侧几乎没有发展。事实上，由于犯罪活动集中在这里，这个低租金地区被称为“谋杀湾”。 直到1900年左右，商业大楼周围的区域才开始呈现出现在的形式。邮政大楼位于12号，宾夕法尼亚州于1899年竣工，而商业大楼对面的地区大楼则于1908年竣工。1920年，商业区被海军部和其他几个建筑占领。 不同寻常的商务部大楼于1927年10月4日开工建设，这是商务部成立十多年后的事，商务部的办公室分散在许多临时设施中。1929年6月10日，赫伯特·克拉克·胡佛总统奠定了基石。作为前商务部长，胡佛一直大力支持新设施，1982年为纪念他而更名。 1932年1月，该建筑竣工时，总建筑成本为17500000美元，比路易斯安那州收购案多200多万美元，该案使10个新州加入联邦。当时，商业大厦是世界上最大的办公大楼。它全长1050英尺，比美国国会大厦长300英尺。该建筑包含3311个房间，净建筑面积为1093000平方英尺。使用了1100多万块砖和16400吨钢材。 商业大楼是三个完整的长方形建筑合二为一，三个单元用手风琴式伸缩缝连接。它是这样建造的，因为该建筑位于台伯河之上。没有基桩可以打入的基岩。开挖完成时，这条波托马克河支流的渗水形成了一个八克拉的湖泊，需要采用特殊的施工方法来稳定建筑物，并消除地下室和地下室的渗漏。 该建筑的膨胀和收缩特征是，在夏季最热的一天，结构可能比冬季最冷的一天长三英寸。因此，手风琴接头可以保护建筑免受结构损坏。 华盛顿里程碑 当建筑完工时，它标志着华盛顿特区发展的一个里程碑。商业大楼形成了一个由第14街、宾夕法尼亚大道和宪法大道组成的规划联邦三角区的基础。1987年8月，罗纳德·里根总统签署了完成三角区建设的立法。 在商务部对面，一座新的建筑将取代拟建广场和公园区域现场的停车场，以纪念奥斯卡·斯特劳斯（Oscar Straus）的喷泉为代表。奥斯卡·施特劳斯于1906年担任商务和劳工部长，也是第一位犹太内阁官员。 [注：这一“新结构”成为罗纳德里根大厦和国际贸易中心于1988年开业。] 商务大楼设计用于容纳除国家标准局以外的所有部门，国家标准局在中心城市北部设有实验室。对每个机构的特殊需要给予了关注。两到四层的堆栈被安装用于存储专利局的300多万项专利，而大会堂则成为公众的专利搜索室。海岸和大地测量局在屋顶上安装了观星设备。位于大楼南侧的人口普查局在地下室配备了复杂的计算机设备。 小型机构 大楼的中央部分用于行政管理。它还设有较小的机构，如航空、广播和国内外商业。 部长的套房配有不可操作的窗户和自己的空调系统，这是大楼里唯一的一个。它用胡桃木镶板装饰，还有会议室和主图书馆的部分。 最初的整体室内设计要求墙壁最少。玻璃隔墙用于提供更好的光扩散，并使监管更容易。 新大楼的地下室为渔业局国家水族馆提供了设施。水族馆成立于1873年，是美国最古老的公共水族馆，目前由一家私营非营利组织管理。展览包括1000多个淡水和咸水标本，代表了来自美国和世界各地的200个物种。 [注：水族馆于2013年9月30日永久关闭。] 1970年，对大楼进行了重大翻修，并安装了中央空调。
